美国宇航局在火星上发现外星食物了吗?

好奇号火星车在火星上发现了有机物。克里斯·史密斯与裸体科学家播客小组成员杰斯·韦德和菲利普·布约德进行了交谈，以了解他们对这项任务的看法，以及它对未来的意义……

克里斯-我只是想问大家。有没有人注意到最近的新闻，美国国家航空航天局认为他们已经得到了最好的证据，证明火星上可能有生命，或者至少他们认为他们已经为外星人找到了食物?你看到《科学》杂志上的这篇论文了吗?

弗兰:是的

好奇号发现了这些有趣的物质?

杰茜-我看到了，所以我希望你们也看到了!美国宇航局报告说，他们在火星表面发现了这些有机小分子。这有点令人兴奋，因为火星的辐射非常强。由于某种原因，它们的大气层非常非常稀薄。有趣的是，它们没有磁场，这就是它们的大气层非常稀薄的原因。所以它们受到来自太阳的粒子和来自太空的宇宙射线的轰击。在那种情况下，你不会想到会有任何可能存在的有机物质。好奇号很久以前就升空了，它只能看到这么远。好奇号只能挖掘到火星表面5厘米的地方，所以在这5厘米的地方发现这些有机物质是特别令人兴奋的。2020年火星太空旅行的未来将有三大任务:美国宇航局，欧洲航天局和中国正在上升。 And the ESA drill, the European Space Agency one, can drill 2 metres into the surface of Mars. So everything we saw in this 5cm - wow crazy exciting, this is mind blowing - but imagine what we can see 2 metres further down where this radiation doesn’t hit, and that’s just so cool.

克里斯-菲利普?

菲利普:回到2米深的地方。他们现在发现的微小颗粒是否有可能是更大的颗粒，随着时间的推移会降解，所以更复杂的有机分子?

杰茜-是啊，有可能。我的意思是，这些是我们真正感兴趣的有机材料的一小部分。我想再往下看，我们感兴趣的是那里有什么样的岩石，以及它们与地球上的岩石有多相似。当然，所有这些任务的科学有效载荷都很酷，对吧。它们往下钻，收集这些微量的物质。他们把它放进一个看起来像鸡蛋盒的东西里面有一个拉曼光谱仪。他们可以做质谱分析。他们可以做所有这些疯狂的精确测量来计算出它到底是什么。

最有趣的事情是，在我读博期间，有一个男孩，和我一起读博，他在研究一个特定的小分子，聚合物的一个特定部分。整个过程中，他一直看着这个，我们说，“你太无聊了，对吧!换新材料吧，那是最无聊的事了!”现在他在美国国家航空航天局的喷气推进实验室工作，为新的火星探测器编程，而这个特殊的分子就是他们发现的!