莱姆病的诊断和治疗

所以，如果你不幸被感染莱姆病的蜱虫咬了，你应该注意什么?你应该如何治疗?此外，如果你错过了最初的诊断会发生什么?约翰·奥科特在约翰·霍普金斯医学院专攻莱姆病。

急性莱姆病始于蜱虫叮咬的部位。当这种细菌被接种到皮肤上时，急性莱姆病通常会在一两周后开始。这种局部感染通常会导致蜱虫叮咬的周围发红，随着细菌与感染的繁殖，这种发红会随着时间的推移而扩大。然后在一到两周的时间里导致一个圆形的，红色的皮肤损伤。这就是感染开始的地方，如果一开始没有治疗，感染就有可能，在超过一半的病例中，进入血液并扩散到身体的其他部位它扩散的地方通常是皮肤的其他部位。所以你可能会因为扩散而造成多处皮肤损伤。它可以扩散到心脏，引起心脏炎症，尤其是心脏的电系统。它可以扩散到神经系统，大脑周围的内衬称为脑膜，并引起脑膜炎。它特别容易感染脑神经，尤其是导致面瘫的神经，导致脸的一侧下垂，它还会感染周围神经和关节。所以这些不同的症状在早期，我们称之为“传播”阶段当细菌传播到身体的其他部位时，会引起各种各样的症状，如果你不认识到最初的圆形，在蜱虫叮咬一侧的红色皮肤损伤，实际上会使诊断变得有些困难。

伊娃:如果你发现自己长了皮疹，医生会给你什么治疗方法呢?

好消息是这种治疗方法很简单。早期莱姆病的治疗方法是口服抗生素。它通常是强力霉素。它对治疗导致莱姆病的伯氏疏螺旋体细菌非常有效，尤其是在最初的几周内使用。然后你要口服抗生素几周。这通常是可以治愈的。

伊娃:所以本质上说，如果你服用抗生素的速度足够快，那么你可能不会因为莱姆病而产生任何持久的影响。

约翰:很可能早期治疗可以预防后来的症状。它在预防后期神经或关节疾病方面非常有效。然而，有一部分人即使使用了早期抗生素，仍然有挥之不去的症状，尤其是疲劳、疼痛和记忆问题等症状。我们有一项队列研究，我们从感染的第一刻开始跟踪人们，当他们出现皮疹时。我们用强力霉素标准护理来治疗病人然后跟踪他们一段时间。然后当你做了一段时间的前瞻性研究，你会发现在我们的州，大约15%的人在临床上仍然有疲劳和其他症状，在他们治疗六个月后。

伊娃:你怎么知道你是否仍然患有莱姆病，或者你的身体是否受到了莱姆病的影响，因为有一些事情，比如病毒后疲劳，会持续很长时间。

约翰:这是莱姆病研究领域的圣杯;是什么导致了这些持续的症状?随着COVID的出现，我们已经看到了一个病毒的例子。现在，莱姆病是一种细菌，但我们在COVID中看到，即使在病毒明显被排出体外后，病毒也会导致长期持续的症状。因此，仍未解决的棘手问题是“莱姆病抗生素治疗后这些持续症状的机制是什么?”有一系列的假设。可能有潜伏的细菌隐藏在组织中。组织中可能有细菌产物、蛋白质或核酸片段引发持续的炎症，或者细菌及其产物可能已经消失，免疫系统开始进行自身免疫活动，免疫系统不再是我们的朋友，而是在某种程度上成为我们的敌人。从我们的研究中，我们能够证明的是，使用这些持续患病的病人的血液，他们的免疫系统和新陈代谢都会发生变化。所以这些免疫标记是未来潜在的测试。 For instance, we have one immune marker that's a chemokine. It's a protein that attracts immune cells into tissues, and that chemokine CCL 19 remains elevated after treatment in the people that are destined to go on to have persistent symptoms.

伊娃:我们能做些什么来帮助那些持续出现症状的人呢?

约翰:所以我认为这是我们的不足之处，那就是帮助患有莱姆病持续症状的患者。第一个原因是它仍然是一种有争议的疾病。有许多有争议的疾病，它们主要以许多患者的症状为特征，并且在血液检查或成像中缺乏客观的生物标志物。所以我认为我们能帮助病人的第一个方法是认识到这些是真正的疾病，这不是病人的错，疾病并不都是他们的大脑。这不仅仅是因为他们抑郁或焦虑。第二步是，即使没有具体的证据，也要给病人带来希望和照顾。治疗他们的症状。我们可以帮助他们应对症状。我们可以帮助鼓励他们养成健康的行为习惯。与此同时，我们也要尽我们所能利用现有的知识来治疗这种疾病。 And then finally, I think to give patients hope that we're working on this, that we're trying to do research to understand the mechanisms because understanding the mechanism of the illness is obviously the key to designing future therapies.