线粒体DNA与人格类型有关

心理学家多年来已经知道，某些类型的人格与某些健康结果有关。但这些都是联系，可能是心理和疾病共同的生活方式因素将两者联系起来。但是，美国国家老龄化研究所所长路易吉·费鲁奇(Luigi Ferrucci)在接受克里斯·史密斯(Chris Smith)采访时发现了一个惊人的发现:性格类型和血液中的线粒体DNA之间存在联系……

Luigi -有些人比其他人更能抵抗压力。我们的问题是，为什么，是什么机制，你知道，天资和性格调节对健康的影响。

克里斯:那你是怎么测量的呢?

Luigi -我们最近发现的一件事，不是我们，而是整个世界线粒体，它是细胞中能量的来源也是许多环境压力的中心，你知道，这是有道理的，因为你知道能量在哪里可能是能量从一种功能转移到另一种功能的最好方式，在压力下，这变得非常重要。因此，我们假设具有特定性格的人会有不同的线粒体特征，而这些线粒体的不同特征会调节性格和健康结果之间的关系。在这种情况下，我们寻找死亡率因为死亡率和存活率是非常非常可靠和强有力的健康结果。你可以在血液中测量线粒体的生物标志物。当你在血液中做基因组测序时，会发现有很多很多的线粒体DNA分子，线粒体DNA的数量是线粒体体积和线粒体健康的一个指标。因此，我们假设血液中线粒体DNA拷贝数较低与不同的性格有关。

克里斯-那你看的是谁?你提到了可能的联系是什么，但你没有说和谁有联系。那你在看谁呢?

Luigi:所以当你看这个关联研究的时候，问题是我们从来不确定这个结果是偶然的。因此，为了确保结果是强有力的，我们在两个不同的人群中测量了个性和线粒体DNA拷贝数。一个是巴尔的摩老龄化纵向研究一个是撒丁岛研究，撒丁岛的老龄化研究。所以我们想在两个隔海相望的人群中测量同样的东西。

克里斯:所以你从这些研究参与者那里得到了他们的性格类型。是的。你有血液样本，你现在问血液中线粒体的数量和有充分记录的心理测试之间是否存在联系这些测试把人们分为不同的类别，他们的性格是什么?

Luigi -个性是用高度标准化的问卷来衡量的，并将人分开，测量个性的不同方面。有很多文献都表明了这种人格特质。神经质与不良的健康结果、心血管疾病的高风险和癌症的高风险有关。事实上，我们发现神经质与较低水平的线粒体DNA拷贝数密切相关。令人惊讶的是，在这两个非常非常独立，非常不同的人群中，结果完全相同。

克里斯-这是一个及时的快照吗?因为很明显我们不知道这是先有鸡还是先有蛋的问题。这是原因还是结果?

Luigi -这是一个非常好的问题，但也有一个简单的答案。性格不会随着时间而改变。所以即使我们在做纵向研究，因为预测因子不会随时间改变，我们也不会发现与横断面研究中发现的有什么不同。

克里斯-那你怎么解释?

Luigi:我们很怀疑。我们确实从文献中知道，神经质和死亡率之间存在联系。我们可以分析一下这种关联是否由线粒体DNA拷贝数介导吗?所以我们做了一些统计上的事情，可以帮助你理解三个变量是否一个接一个地相关。所以人格会影响DNA拷贝数并通过这种影响影响死亡率。因此，如果你调整分析或线粒体DNA拷贝数，神经质和死亡率之间的联系基本上消失了，因为这都是由DNA拷贝数解释的。这正是我们所发现的存在非常非常强的调解作用。

克里斯-那你觉得是怎么回事?为什么会有这种联系呢?

我的回答是假设的。我们现在还没有任何证据或者机制是什么，但我们的假设是压力影响线粒体线粒体变得功能失调而功能失调的线粒体往往会被称为线粒体自噬的机制所消除因为否则它们会对细胞造成损害。正因为如此，我们发现对压力更敏感的人往往线粒体更少。正如我所提到的，这是一种假设，它驱动着我们对这项研究的解释，但可能需要用动物模型来证明。