发掘我们的历史与泰弗拉灰烬-行星地球在线

火山爆发时喷出的物质从汽车大小的岩石到最小的火山灰颗粒不等。这些火山灰可以传播数千英里，在景观上形成一层看不见的层，通过研究这些微观颗粒，科学家可以确定考古遗址的年代，这可以帮助阐明环境和气候变化的影响，甚至可以确定过去10万年里人口的流动。

Sue Nelson在牛津大学考古研究实验室会见了Christine Lane博士和Victoria Cullen, Christine首先展示了从火山收集的各种材料……

克里斯汀·莱恩:这些是我从不同地方收集的样本，这些样本都来自火山源附近，所以和我们通常看到的有点不同。其中一种是浮石，有点像你在浴缸里用的，一种非常轻的充满空气的岩石。

这种岩石就是我们所说的黑曜石它实际上是由和浮石完全相同的材料构成的，它是玻璃，但里面没有气泡，所以它非常重，密度也大得多。我们在实验室里看到的是同样的材料，但它可能从源头传播了几千到3000到5000公里。所以我们现在看到的是火山灰，你可以看到它看起来更像灰尘，只是灰尘颗粒或非常小的颗粒，如沙子大小的颗粒。

苏·尼尔森-你对这种规模，这种大小的火山灰有什么具体的称呼吗?

克里斯汀·莱恩:火山爆发时喷出的所有物质我们称之为“火山灰”，“火山灰”实际上是希腊语中的“灰烬”。

苏·尼尔森-维多利亚，你要让我看看这到底是什么样子。

维多利亚·卡伦:正如克里斯汀所说，它实际上是玻璃如果你想象一下，当你在家里打碎一个玻璃它以非常明显的方式破裂，非常锋利的边缘，在某些地方你会看到这些气泡也保留了所有的玻璃碎片，所以如果我拿出一些幻灯片你们知道我们实际上可以在显微镜下看到它是什么样子。如果我让你往下看，你会看到一些粉红色的紫色玻璃碎片……

苏·尼尔森-你知道吗，这让我想起了小孩子的万花筒。

维多利亚·卡伦:如果你在一个考古环境遗址中发现这个，你实际上是无法看到的，如果你在现场看的话，肉眼是看不见的。这就是为什么它被称为隐热或隐藏的秘密热也被称为微热。所以当我们看某些地方的时候因为它已经走了很远，它是如此的好，它是如此的小，当它被沉积下来的时候，它是肉眼看不见的。然后他们来到显微镜下，看看是否有瘟热。

苏·尼尔森-现在我们知道了，很明显，我们得到了麻风，接下来你要怎么做?

维多利亚·卡伦-我们把它们带到显微探针上分析它们的化学成分。一次喷发的每一个玻璃都有一种成分，一种化学成分，在爆炸时被冻结，这种成分就像指纹一样，所以我们可以从一个火炬碎片的成分中识别它来自哪一次喷发。

苏·纳尔逊——这看起来就像一个巨大的显微镜——一米多高，但两边都有电脑屏幕和一个控制台。

维多利亚·卡伦-是的，这是我们的电子探针。它就像一个巨大的显微镜，但它的分辨率要高得多，但它也有四个不同的，我们称之为光谱仪的东西，这些是有效的探测器，记录了我们放入其中的物质的成分。

如果我选择一个小颗粒来聚焦，我们现在可以在电脑控制台上看到它，它看起来很复杂，因为它上面有很多不同的列，但我们想看的是这里的这一列，这是氧化物的重量百分比，它告诉我们每种元素。

苏·尼尔森-我可以看到钠，镁，铝，硅。这些都是灰的?

维多利亚·卡伦:是的，这些就是我们所说的主要元素和次要元素，所以这些是火山灰的主要成分。里面还有其他微量元素。所以你可以看到最大的成分是二氧化硅，有硅酸盐材料像所有的火山岩一样，所以二氧化硅，铝，钠，铁和钾，有时钙是我们测量的主要元素。

苏·尼尔森:你能从分析这些灰烬中了解到什么呢?

维多利亚·卡伦:我们正在查阅记录，我们已经有了一个故事，所以我们可能有一个考古遗址，它讲述了该遗址的人口在做什么，他们什么时候在那里，他们有什么样的行为，他们制造了什么工具。

或者我们可能在研究环境记录，随着时间的推移，湖底积累的沉积物记录了湖盆周围植被或景观的变化。通过在不同地点找到这些温层或者相同的温层我们可以把这些记录联系起来。所以我们在洞穴里发现了一群人，我们在洞穴层下面找到了证据，如果我们在湖泊中发现了同样的洞穴层记录，它告诉我们火山爆发时的气候情况我们可以推断出那也是当时的气候，那群人在那里。所以我们用它们作为标记层在不同地点之间传递气候和环境信息。