降解塑料

克里斯把斯蒂芬的问题交给了化学家Ljiljana Fruk。

Ljiljana -是的。因此，人们实际上仍在研究各种聚合物，生物可降解聚合物是一件大事。有很多方法可以转化一些天然聚合物，比如纤维素是一种天然聚合物，或者几丁质——存在于贝类和昆虫的壳中——也是一种聚合物，也被用来制造一些可生物降解的聚合物。

但我想指出的是，当我们想到塑料时，最大的问题可能不是设计可生物降解的塑料本身，而是塑料的工业和应用。这个行业总是在寻找更便宜的工艺，现在我们有塑料和聚合物，它们比生物可降解塑料便宜得多。所以也许我们不应该只关注可生物降解的塑料，我们还需要关注如何回收我们已经存在于环境中的塑料，以及如何将它们重新用于其他用途?我认为这是一个政策问题，而不是科学问题。

Chris -这个问题是当这些物质分解时，它们会分解成什么?

Ljiljana -是的，问题是——好吧，可生物降解塑料将完全取决于它是由什么制成的?举个例子，聚乳酸是可生物降解的，所以它不会像人们想象的那么可怕。但是仍然会有很大一部分塑料残留在动物的胃里，然后进入人体系统。我们还没有找到生物可降解的替代品来替代现有的塑料。

Chris -这是一个很好的观点，但在这个时代，我们不需要专注于寻找我们知道不会拆东墙补西墙的东西，因为很容易把这种特殊的塑料垃圾刷到地毯下面，不是吗?然后说"它现在是可生物降解的了"但是你知道它变成了什么是非常重要的。

Ljiljana—正是如此，我认为首先应该关注的是我们如何处理塑料垃圾，以及如何替换已经存在的塑料。我们不会停止制造它们。第二件事，我们是否可以从真正的生物聚合物中得到启示，就像我说的，纤维素和几丁质，它们有自然的分解机制。所以我认为这将是未来科学关注的方向现在也是如此。