我们能用人的粪便做燃料吗?

人类排泄物能成为能源吗?我们应该在下水道里寻找火花的来源吗?

2011.10.09

问题

你好，史密斯博士。

我一直想知道人类的排泄物是否可以或正在被用来发电。我知道腐烂的牛粪和垃圾可以产生能量，但我从来没有听说过人类粪便被用于这个目的。这似乎是一种很好的能源，而且收集它的基础设施也已经到位。你能解释一下吗?

马特·费雪
华盛顿州

回答

我们把这个问题交给了皮尔斯·克拉克博士，泰晤士水务公司的商务总监。

Piers -在泰晤士水务公司，我们从粪便中获取能量已经有几十年了，我们通过一种叫做厌氧消化的过程来实现。厌氧消化的过程与你吃东西时胃里发生的过程非常相似。当我们发酵浆果酿造啤酒时也会发生这种情况。它基本上是有机物质通过自然过程逐渐分解，组成我们吃的食物的分子最终以粪便的形式排出，逐渐分解成一种气体，这种气体被称为沼气。它是甲烷和二氧化碳的混合物。二氧化碳自然存在于空气中，而甲烷是人们最容易联想到的气体，就是你在家里的炊具上燃烧的气体。我们运行这个自然过程已经很多年了。我们每年生产大约1500万磅的能源，相当于泰晤士水务公司总能源使用量的15%。