婴儿从母乳中获得免疫力吗?

在许多幼龄动物体内，肠道的作用是收集母乳中的抗体，并将其传递到血液中，在幼龄动物自身免疫系统建立起来的同时，提供所谓的“被动免疫”。但是，我们不相信人类婴儿会在很大程度上做到这一点。但这并不是说母乳中的抗体是无用的。远非如此;大部分的母乳抗体就是我们所说的IgA;这些是分泌的抗体，专门用于保护身体表面。婴儿食用后，它们会附着在肠壁上，在那里形成一道抵御一系列病原体的强大防线。

抗体进入婴儿体内的主要途径是通过母亲的胎盘，因为一旦婴儿怀孕超过28或29周，胎盘就会启动一种叫做FC受体的特殊受体，这种受体从母亲的血液中获取一种叫做IgG的抗体，并将其放入婴儿的血液中，这样，当婴儿出生时，它就被“被动保护”了。换句话说，它的抗体能识别妈妈在生活环境中接触到的所有东西，所以在婴儿出生的头几周，这是一种保护婴儿的好方法，因为这些抗体会循环长达六个月;在这段时间之后，婴儿应该能够用自己的两只免疫脚站立。

不幸的是，虽然抗体不能穿过新生儿的肠壁，但并不是所有的病毒都是如此，一些病毒，包括艾滋病毒，可以通过这一途径感染婴儿。事实上，如果婴儿是顺产和足月出生的，那么婴儿从母亲那里感染艾滋病毒的风险实际上很低——大约5%;但如果母亲用母乳喂养婴儿，风险会显著上升——超过20%——所以在这种情况下不母乳喂养实际上可以避免很多感染。

[后来补充的注释:我很感谢Michael Lindenmaier就这个问题写信给我，并给我发了这个与这个主题相关的参考资料]。

与人类不同，许多动物(啮齿动物、牛、猫、雪貂等)母乳中的IgG通过肠上皮进入新生儿循环。这种转运位于十二指肠和空肠水平，肠细胞表达一种表面膜受体，能够结合IgG的Fc并促进这些免疫球蛋白的胞吞作用。Fcγ-R与负责人类经胎盘转移IgG的胎盘受体非常相似，与IgG结合，但不与其他同型结合。在这些动物中，母乳抗体是循环IgG的重要组成部分，因为它们参与内源性IgG合成的负反馈。一旦断奶，这种现象就会突然停止。在这种母体免疫球蛋白转移方面有缺陷的新生小牛患全身性传染病的风险很高。在人类中，肠道过早闭合，母乳抗体不会进入新生儿/婴儿循环。牛奶中分泌的大部分免疫球蛋白是IgA，主要防止肠道感染。母乳IgA的特异性是由肠-乳腺细胞循环驱动的。人乳还含有抗独特型抗体，能够增强婴儿的抗体反应。母乳抗体覆盖在婴儿粘膜表面，其中一些具有明显的保护作用。”

来自:通过母乳的抗体转移，Philippe Van de Perre(2003)，疫苗21:3374-3376

请注意，在2008年对加州理工学院科学家帕梅拉·比约克曼的采访中，我们听说了一些IgA是如何被肠细胞吸收并进入循环的。