行星生命:大小重要吗?

迈克尔在论坛上取得了联系，克里斯·史密斯把这个相当大的情况告诉了天体物理学家马特·博思韦尔……

我很喜欢这个问题。我认为我们应该从一开始就提出警告那就是我们只知道一个星球上有生命，那就是地球，所以尽管我们试图做出有根据的猜测，但它们仍然是一种假设的情况。尽管如此，物理定律确实让我们做出了一个有根据的猜测，那就是大小确实重要。它的方向是，较大的行星上应该有较小的动物。原因就在于重力，所以越大的动物质量越大它就越需要对抗重力来支撑自己所以在一个重力非常强的大星球上一个非常大的动物会做得非常非常糟糕。你可以在地球上看到一个例子:曾经存在过的最大的陆地动物是恐龙，但在海洋中，水的浮力略微抵消了重力。它几乎模拟了一个低重力环境。所以像鲸鱼这样的海洋生物比任何陆地生物都要大得多，所以我们肯定会认为大行星上有小动物，反之亦然。

Chris -还有另一种可能的叠加效应，在地球上有一种叫做孤岛侏儒症的现象。不是海伦的家乡爱尔兰，而是一个被海洋包围的岛屿，那里的陆地面积很小，资源有限。体型较小的动物更有可能不会耗尽这些资源而大型动物则会非常迅速地啃食所有的植被因此，我们认为某些其他动物在进化过程中也在缩小它们就是这样变得矮小的。有证据表明，人类或人类祖先;这种情况发生在弗洛雷斯岛，人们认为弗洛雷斯人——这些霍比特人——实际上是在那里进化而来的，他们生活在一个有限的地区，因此他们可能被迫变得更小。

马特:我觉得这很有趣，我想从行星的角度来看，行星必须非常非常小才能产生这种效应，所以我认为在资源有限之前，完全缺乏重力可能是一个问题。