为什么猫会追逐激光笔?

克里斯·史密斯向动物学家克里斯·巴苏提出了这个问题。

克里斯B -她说得很对。猫不擅长看红色;他们实际上是红/绿色盲。所以在我们眼睛的后部(视网膜)，我们有光敏色素，使我们能够看到颜色，而猫没有这种色素，使它们能够看到红色，所以它们不能区分红光和绿光。

他们仍然可以看到灯，但他们不能区分红灯和绿灯。对他们来说只是一小片光吗?

Chris B -没错。激光笔是什么颜色并不重要，但它们在颜色感知上的不足确实弥补了这一点，因为它们能够看到昏暗的光线。

所以，在我们的眼睛后面有不同种类的细胞帮助我们看到光。我们有视锥细胞，它们充满了这些帮助我们看到颜色的色素，然后我们有视杆细胞。杆状细胞在昏暗的光线下表现非常好，它们非常擅长捕捉派对的运动，猫的视网膜上充满了杆状细胞。

如果你从猫的角度看激光笔，想象一下，猫真的很擅长看到这种微弱的光，所以激光笔对它们来说真的很大声，很显眼。就它们的进化而言，它们已经准备好了追逐和看到快速的群体运动，所以这对它们来说真的是完美的刺激。

克里斯·S:难道它们进化到不能像我们一样看到丰富的颜色，仅仅是因为它们是夜行动物吗?它们在夜间光线不足的时候捕猎，在这种情况下，你根本看不见颜色。

Chris B:这是一个很多人都问过的问题。如果你想象一下哺乳动物的祖先——一种可能是夜行动物的小型动物，这是一种观点，即哺乳动物作为一个群体已经失去了识别广泛颜色的能力。只有当你沿着进化路线走下去，当你看到灵长类动物时，尽管它们的祖先可能已经失去了一些对颜色敏感的色素，灵长类动物在一定程度上重新获得了这种能力。所以灵长类动物，像我们一样，能看到颜色，这是因为我们随着时间的推移重新获得了这种能力。

克里斯·S:所以猫不能区分熟草莓和未熟草莓?

克里斯B -不。猫很不擅长摘水果。是的，那份工作真的很烂。