为什么蜘蛛的毒液如此强大?

2010年4月11日

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问题

嗨,团队,

为什么某些蜘蛛进化出如此强大的毒液,一口就能杀死一头像牛这样的大型哺乳动物?大多数蜘蛛以其他昆虫为食,所以看起来毒液弱很多倍也会有同样迅速而致命的效果。但肯定有一个完美的理由,因为这种性质的进化不是偶然的。你能帮忙吗?

问候,

伊恩Farr

回答

克里斯-不只是蜘蛛。自然界中有很多生物体产生的毒素非常非常毒。正如一位研究人员对我说的那样,这是一种过度杀伤的情况,而且他们做得非常好。原因是这些动物已经进化到能够利用和利用各种不同的猎物,而不仅仅是一种。这就意味着,因为被捕食的动物是不同的,所以它们需要产生一系列不同的毒液,这些毒液对不同的猎物有作用。如果它们只使用一种毒液,一个猎物就很容易进化出对这种毒液不敏感的样子。通过使用一系列不同的毒液,从而瞄准一系列不同的猎物,它没有机会开始工作。随着时间的推移,它们不断地更新和调整它们的“谱”,所以它们拥有了所有这些不同分子的惊人例子,其中一些对一种物种非常有效,而另一些则不那么有效。当它们蜇我们的时候,其中一些绝对会让我们身无分文。不仅仅是蜘蛛,自然界中还有很多很多这样的例子。

戴夫:嗯,我也想,一些猎物会进化得对它们更有抵抗力,所以这就行不通了。所以他们必须变得越来越强。

克里斯-是的。但同时,这也意味着这些基因中的一些,同时变得多余,这些毒液中的一些。因此,他们实际上失去了使用它们的能力,因此这些基因停止了工作。它们仍然隐藏在基因组中,但它们不再将这些基因转化为产物。但是,是的,它们非常有趣。

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