问题
为什么袋熊的粪便呈立方体?
回答
Tamsin Bell请诺丁汉特伦特大学的Louise Gentle博士帮助我们解决这个问题……
路易斯-袋熊在动物王国里是独一无二的，因为它会产生很多立方体形状的粪便——每晚大约80到100个立方体。袋熊是夜行动物，视力不佳，但嗅觉极佳。它有很强的领土意识，所以用它的立方体形状的便便来标记它的领土，防止冲突。
袋熊把粪便放在洞穴外、岩石和木头上，这些地方更容易被其他袋熊发现。所以，袋熊用粪便作为主要的方式来告诉谁住在哪里，如果有其他未知的袋熊在这个地区，也是一种提高繁殖成功率的方式。
塔姆辛-现在我们知道为什么袋熊会产生大量的立方粪便，但它是如何产生的呢?
露易丝-袋熊的便便是立方的。不是因为袋熊有一个方形的肛门，而是因为它的消化过程非常漫长而缓慢。通常两到三周，这使得消化物质非常紧实和干燥。
塔辛-哇!两到三周。他们一定一直觉得浮肿。与其他哺乳动物或有袋动物相比，袋熊的粪便是最干燥的，这些粪便中含有非常非常细的草颗粒，这是它们的主要食物。
路易斯-它们长长的消化道的第一部分包含将粪便塑造成立方体的脊;而肠的最后一部分相对光滑，可以保持立方的形状。消化道的隆起可能会导致粪便脆弱，使其容易碎成更小的立方体。粪便高度致密的特性意味着肛门无法将其塑造成通常的管状形状，因此它保持了开始时形成的立方体形状。
基本上，袋熊会产生坚硬的立方粪便，这是它的饮食和长时间消化的结果。大多数粪便都是潮湿的，所以会粘在那里，但独特的立方体形状被认为对袋熊有利，因为它可以防止坚硬的干粪便从袋熊居住的陡峭山上滚下来。
塔辛-哇!这是一个非常聪明的适应。谢谢你，露易丝，帮我揭开了盖子。
下一集，我们将考虑斯图尔特提出的时间旅行问题:
如果你能把一个过去的婴儿带到现在长大，你能回到多久以前人们才会注意到这是一个时间旅行的婴儿?
- 以前的我们离电动飞机还有多远?
- 下一个二手烟的危害有多大?
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