有时你能听到呻吟声。每当有更多关于欧洲温室气体排放量上升的消息传来，或者《京都议定书》(Kyoto Protocol)出现更多政治倒退时，我们这座坐满气候变化科学家的大楼就会变得很痛苦。
科学界的挫折感长期以来一直在增长。十年前的今年，政府间气候变化专门委员会发表了具有里程碑意义的声明:
“证据的平衡表明，有一个明显的人类对全球气候的影响"
两年后，联合国通过了为温室气体排放设定具有法律约束力的目标的《京都议定书》。《京都议定书》只是迈出的一小步，但它的存在更证明了世界各国领导人已经明白了这个信息，解决这一可怕威胁的真正行动终于开始了。
数千名参与气候变化研究的科学家继续清点温室里的豆子。人类活动导致全球变暖的证据每年都在增加，不确定性在缩小，怀疑论者越来越少，越来越孤立。然后，在2001年，一声巨大的呻吟声在我的大楼里回荡:乔治•W•布什(George W Bush)让全球最大的温室气体排放国美国退出了《京都议定书》。该协议幸存了下来，尽管它现在已经被大大削弱了。2005年在格伦伊格尔斯举行的八国集团峰会将非洲和气候变化作为辩论的关键议题，这再次燃起了希望，但峰会未能就减少温室气体排放做出任何坚定承诺:更多的抱怨。我们面临着真正的全球性威胁。据预测，本世纪气候变化的影响包括海平面上升1米，20亿人面临洪水风险，英国新增5000例皮肤癌病例，以及因热应激导致的死亡人数急剧上升。
那么，该怎么办呢?难道科学家和其他所有人都应该坐等事态恶化到政客们被迫采取行动的地步吗?除了竞选政治职位，我们实际上能做些什么来帮助改变气候变化这一咆哮的庞然大物的方向呢?一开始我想得不多。当然，掌舵的是工业、大企业和最终的政治家，我们公众只是乘客，绑在座位上，准备好迎接冲击。我错了。
只要看一眼谁应该为发达国家的排放负责，就会知道我们的驾车行为占了多大的比重。排放馅饼被有效地分成了三大块，四分之一来自交通，四分之一来自家庭，剩下的大部分来自我们工作的地方。因此，我们每个人都可以真正改变气候变化对我们、我们的孩子和子孙后代的严重影响。如何?让我们来看几个……
在这一举动沉默是多么可怕啊。每年我和我的家人都会去苏格兰西海岸一个偏僻的度假屋，就在刚才，有时候根本没有交通噪音。没有远处汽车风扇皮带发出的尖叫声，没有正在飞行的喷气式客机发出的低低的轰鸣声，只有令人脊背刺痛的寂静。在这些时候，你就会知道化石燃料汽车、卡车和喷气式飞机的扩散是多么阴险:交通运输现在是人类制造的温室气体增长最快的来源。
对于我们中的许多人来说，我们的交通排放主要是汽车的使用，这是我们可以做出一些最深远的减排的地方。如果你开一辆耗油的四轮驱动车，你一年的排放量将达到12吨。将这款笨重的庞然大物换成一款引擎更小的车型，将使这些排放量减少一半以上。
与驾驶汽车一样，飞行已成为发达国家日常生活的一部分，但其迅速增长的排放量——政府间气候变化专门委员会预测，到2050年，其对全球变暖的贡献可能会增加四倍——使其成为必须解决的温室气体来源。乘坐火车可以减少三分之二的排放量。如果你碰巧飞抵阿姆斯特丹的史基浦机场(Schipol airport)，想想看:当你的飞机在冒出温室气体的旅途中降落时，你已经在海平面以下6米了。
家里开始把我们的小型双燃料汽车留在路上，走进我们的房子，家里最大的能源用户就在那里等着迎接我们:温度控制。就像拨动开关就能看到灯一样，我们习惯了按一下按钮就能让房子变暖或变冷。冬天，当雪堆积在窗户上，知更鸟又一次在花园里冰冻已久的鸟浴池里撞来撞去的时候，我们习惯了光着脚，只穿一件t恤在房子里走来走去。夏天，我们穿着同样的t恤坐在空调里，在外面骄阳下瑟缩发抖。调低恒温器和在冬天多穿一些衣服这样简单的动作，就能减少三分之一由于家庭能源使用而产生的排放量。
消化不良食物在生产和运输过程中会对气候产生重大影响。对于一个发达国家的家庭来说，仅他们的食物每年所排放的温室气体就超过4吨。将土壤开垦为农业用地的过程会导致大量温室气体排放。自从我们的祖先开始砍伐树木来生火、建造庇护所或互相攻击以来，人类的土地转换已经向大气中释放了大约2000亿吨的碳。由于现在大多数食物都有“原产国”的标签，很容易看出我们的大部分食物都是经过旅行的。通过避免奢侈食品、减少购物次数以及最终的食物里程免费选择——国产食品——来减少食物里程，可以带来真正的不同。
减少,再利用、再循环过去，所有进入家庭垃圾箱的都是火灾后的灰烬和一些食物残渣，但随着包装和消费的增长，我们的垃圾箱也越来越大。巨大的塑料轮式垃圾桶取代了过去大腿高的桶形垃圾箱。一夜之间，整个社区都发现他们被这些摇摇晃晃的直立跳绳入侵了。平均而言，我们每个人每年扔掉的垃圾是自己体重的10倍，但其中大部分可以堆肥或回收利用。一旦一箱一箱的垃圾被收集起来，一半以上的垃圾会被卡车运到垃圾填埋场，在那里它们最终会成为产甲烷细菌的甘露(甲烷的温室效应比二氧化碳强23倍)。
通过将所有的有机废物堆肥，你既可以减少温室气体排放，又可以为自己提供免费的植物食物来源。回收金属、玻璃和塑料也提供了一个很好的方法来减少生产过程中的能源消耗，从而进一步减少排放。任何真正有效地推动减少废物温室气体排放的核心都是减少——首先是减少产生的东西。仅在英国，我们每年就会使用并扔掉80亿个塑料袋，在每周填满垃圾箱的大量垃圾中，有三分之一是包装:捡起周日的报纸(或者如果你的背不好，让别人来做)。从它巨大的体积中，不仅会掉下六张传单，上面写着购买“克林贡面法兰绒星际迷航毛巾套装”的千载难逢的机会，而且还有一叠纸，本身用塑料包裹着。
的一的力量通过对我们的生活方式做出这些类似的小改变——不需要在山上吟唱或喝荨麻汤——我们可以减少1000多吨温室气体的排放。在你的办公室、街道或城镇将其相乘，潜在的节省是巨大的。通过提高发展中国家的意识和个人行动，我们不仅可以实现《京都议定书》规定的一次减排，也不是两次减排，而是相当于6个京都议定书的减排。在政治家们决定下次会议谁将坐在哪里之前。
作为个体，我们，我们的孩子和我们孩子的孩子，对全球气候有着重大的利害关系。对很多人来说，情况可能会变得非常糟糕。当然，我们也需要政客们采取行动——工作中还会有更多的抱怨——但是，当我们在等待他们尽自己的一份力时，让我们继续做我们的事。
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