基因造就了你。所有生物都有它们(人类大约有25000个)，它们就像蓝图。所以当你被造出来的时候，你会有两条胳膊和两条腿，而不是翅膀和喙。诸如此类。基因改造是指改变一个基因，使有机体有不同的东西。这在人类身上几乎是不可能做到的，它只被尝试用于治疗危及生命的疾病。然而，在植物中，这要容易得多，并催生了当前转基因食品的时代。
我认为大多数人害怕转基因食品的原因是因为它们不像我们在超市买的其他东西那样自然。比如微波餐，肉和土豆派，还有薯片。开玩笑的说，即使是普通的水果和蔬菜也不是严格意义上的“天然”。树莓不像一颗散落的种子，被微风吹到小裂缝里，被阳光和雨水滋养着长大。人们没有意识到的是所谓的自然生产已经被迫改变了基因。这有点像希特勒让我们都变成金发碧眼的计划，只不过争议少得多，谢天谢地，成功得多。要做到这一点，你只能让金发碧眼的人繁殖。植物也是一样，只选择那些看起来最好、保存最久的。这些植物在人工环境中精心培育了多年，使它们看起来尽可能诱人(不幸的是，以牺牲味道为代价)。这些新的基因工程技术使这一过程更加高效。如果一个遗传学家(不要害怕——我认识几个，他们都是很有魅力的人)能让我的番茄尝起来像番茄应该有的味道，那么我就为他们鼓掌，毫无顾忌地把它们放在我的沙拉里(显然是番茄而不是遗传学家——谢天谢地，科学家们没有那么疯狂)。
最初的转基因作物更多是为农民和零售业开发的，而不是为了让消费者的生活更快乐、更健康。例如，玉米和水稻已经添加了基因，使它们更便宜，更容易种植。这让我想到了对转基因作物的另一个普遍担忧——植物直接或间接通过植物病原体将基因传递给其他植物的能力。但这个过程效率很低，我们甚至不确定这是否是一个重大威胁，也不确定结果会是什么。这就像西红柿把它的一个基因传递给它旁边种植的土豆，使它看起来、闻起来和尝起来都像西红柿，然后土豆变得有点像西红柿。(重要提示:人类不能通过食用植物或站在植物旁边将其基因带入自己的细胞中)。例如，当一种植物被改造以应对特定的除草剂或昆虫时，问题就开始了。如果这些基因被释放到野生植物种群中，它们将改变这个脆弱的生态系统，而它可能无法应对。最坏的情况可能是我们完全失去了一些物种，一些植物变得占主导地位，不受控制地生长。对转基因技术的严格控制对其安全和成功至关重要，并且有许多努力来减少这些对自然植物种群的潜在破坏性影响。
通过生产更健康、质量和味道更好的食品，转基因的未来将更面向我们。例如，增加水果中的维生素含量可以极大地改善健康状况，对抗心脏病和癌症。不再需要那些维生素补充剂。你甚至会发现你喜欢吃它们，而不是把每天吃5份水果和蔬菜当作一件苦差事，尤其是当薯片不算在内的时候。我们不会再吃完橙汁感到失望和受骗。
作为一名科学家，有时我不得不回到科学的话题上来，因此我不能说转基因食品对消费者完全没有风险。出于同样的原因，我也不能说吃任何食物都没有风险。事实上，不管不起眼的苹果看起来多么无害，它仍然含有隐藏的有害物质，比如核中的氰化物(含量非常非常低)。基因改造会给食品安全带来额外的风险，因为除了你想要改变的基因外，其他基因也可能被改变了。但重要的是，由于这些潜在的风险，转基因食品比你在超市购买的任何其他食品(包括有机食品)都要经过严格得多的检测。健康和安全法规如此广泛，以至于它们阻止了更多的转基因产品进入市场，部分原因是它们的生产成本太高。然而，实际上，转基因作物与传统作物并没有什么不同。在这两种情况下，你都是在搅乱它们的基因，但至少通过转基因，你可以通过添加一个你知道功能的基因一步完成，而不是传统育种的更容易失败的方法。只要被改变的基因被证明对人类无毒，如果释放到野生植物种群中也没有危险，那我就没问题。食用转基因食品的长期影响有待时间的推移，但美国人自1993年以来一直在食用转基因产品，迄今为止还没有关于转基因食品对人体有害的报道。
|
我认为每个人都有必要保持开放的心态，参与到转基因食品的辩论中来，因为潜在的好处是广泛的。最重要的是这项技术的发展，为世界上数百万饥饿的人提供食物，这比把便宜美味的食物放在我们的盘子里重要得多。科学家们目前正致力于开发对干旱或季风等极端天气条件不那么敏感的作物。但是，如果我们不能通过现行的立法，解决我们的恐惧和担忧，第三世界，谁没有奢侈的选择，将永远不会受益。
就我个人而言，我对这项技术非常兴奋和乐观。我唯一的要求是知道产品是如何被改变的，以及为什么被改变。通常我喜欢确切地知道我在吃什么——除非我要外卖，然后闭上眼睛享受。在一天结束的时候，我有一条建议。不管它们是否经过改良，在吃水果和蔬菜之前一定要洗干净。这是我从妈妈那里学来的。
评论
添加注释