解构乔姆斯基——重写语法固有规则

空气中有变化。正在进行的运动。淡淡的革命气息，尽管许多人可能没有注意到。这是因为语言学正在发生变化，而它
这需要时间来传播。

50年代可不是这样的。当时，诺姆·乔姆斯基(Noam Chomsky)是麻省理工学院(MIT)的一名新教授，他出版了一本开创性的书《句法结构》(Syntactic Structures)，这本书不仅将语言学推向了大众传媒，还引发了语言学理论的激烈辩论，这场辩论持续了20年，被戏剧性地称为“语言学战争”。乔姆斯基提出了一种生成语法理论，将语言视为一种抽象的、理想化的数学系统，该系统基于两个关键组成部分:基本语言原则的通用语法(UG)和负责将句子组合在一起的规则的转换语法。消息传开后，语言学一度变得性感起来。好吧，至少有人注意到了。

乔姆斯基最引人注目的观点是，语言应该被视为我们天生的组成部分，是一种与生俱来的“器官”。有人认为，所有人一开始都具有同样的预适应能力和语言天赋，剩下的就是根据孩子首先学习的语言，将灵活的参数转换为适当的设置。例如，说英语的孩子会将“词序参数”设置为“主语-动词-宾语”(杰克装满了桶’)，而说日语的孩子则会将其设置为主语-宾语-动词(杰克桶满了”)。

UG理论最吸引人的地方在于，它以非常简洁的方式处理像语言这样复杂的概念。但是，它有一个潜在的弱点，最终导致了它的毁灭:这个理论是一个现代的例子这样的故事。这是对解剖学事实的陈述，除了“可能是这样”之外，几乎没有其他支持证据。然而，它却被当时的人毫无疑问地接受了，而且以一种半福音式的方式接受了，这将扼杀多年来必要的辩论。

乔姆斯基的语言观在20世纪50年代主导了语言学。然后，就像“新工党”一样，生成语法的盔甲上出现了裂缝，梦想慢慢褪色，语言美丽新世界的希望从未实现。就像任何被放置在基座上的东西一样，批评者开始凿掉地基，所以整个东西倒塌只是时间问题。

一些人认为乔姆斯基的计划已经失败了;一些不喜欢。这就是学者的本性，对任何事情从不达成一致。在某一时刻，情况变得如此糟糕，以至于宣布了“战争”。在20世纪60年代和70年代，乔姆斯基以前的一些学生认为乔姆斯基范式不仅可以应用于句子结构的研究，还可以应用于意义的研究，从而产生了生成语义学理论。乔姆斯基斥责这些叛变者的厚颜无耻，并将他们驱逐到另一个学术阵营。在他看来，语法知识只能建立在句子结构规则的基础上——建立在句法的基础上。人们普遍认为乔姆斯基赢得了这场战斗，但反对派像美杜莎一样团结起来，以不同的形式重新出现。

虽然生成语言学传统的资深人士并没有让原始理论停滞不前，但UG的概念仍然是该框架的核心，基于本土主义者的“刺激的贫困”论点，即儿童成长的环境中根本没有足够的东西让他们学习像语言这样复杂的东西。反对者说，这只是乔姆斯基认为一定是真的，从那以后，他们一直试图从经验上反驳这个概念。这样，语言学就像许多现代学科一样，开始关注先天和后天之间的分工。这不是一个容易解决的分歧。

本土主义的UG概念被Steven Pinker在他的畅销书中重新修正和振兴，并被他命名语言本能．平克最直言不讳的批评者杰弗里·桑普森(Geoffrey Sampson)用他自己关于这个主题的书做出了回应——第一版(令人兴奋且具有解释性)教育夏娃:语言本能之争)，标题要比第二篇(简单的解释)好得多语言本能之争)。桑普森认为，孩子们非常擅长学习语言，不是因为他们天生就有UG，而是因为他们非常擅长学习任何东西。在这种“培养主义者”的观点中，先天的东西(这并不像它最初听起来那么矛盾:它不是纯粹的培养主义者，就像母语主义者的立场一样，承认儿童必须在他们的环境中听到语言才能学习它，这不是纯粹的母语主义者)是一般的认知能力，而不是语法结构本身的知识。

那么，除了UG，你还能相信什么呢?毕竟，如果非语言学家可能对语言学有所了解，那就是乔姆斯基说过，我们生来就有UG，这听起来很有说服力，来自这样一个反建制政治的英雄。好吧，如果我们的语言知识的本质不是UG，那么你可以相信这是一个开放的问题，一个等待进一步证明的经验问题。抱歉，我们语言学家目前还没有比这更明确的答案。但是，如果你意识到我们是统计机器，能够快速而复杂地处理和存储语言输入，那么你很快就会意识到我们不一定要有UG来学习语言，因为“缺乏刺激”的论点并不一定成立。至少，语法不再那么重要了;句子结构的抽象规则可以与意义、概率和经验的具体知识相辅相成。

营养学家的新旗手可能是丹·埃弗雷特(Dan Everett)，他从不羞于在大众媒体上挑战本土主义者。埃弗雷特的反ug书
《不要睡觉，有蛇:亚马逊丛林中的生活和语言，由Profile Books出版这本书讲述了他一生与亚马逊Pirahã部落生活在一起的经历，终于让先天与后天的争论回到了公众的视野中——至少在印刷品和广播中是这样。此外，这本书对热带雨林的生活进行了精彩的描述，这一事实意味着，其核心语言信息被甜美地传达在一套吸引人的大众吸引力中。这本书已经成为了BBC广播4频道的每周书单，并取得了令人印象深刻的销量。更重要的是，它在旅游和度假>国家和地区>中美洲和南美洲>巴西>亚马逊类别中仍然排名第一。总要有人去吧!

所以，也许，只是也许，这个信息终于出来了:我们可能根本没有天生的通用语法。如果你喜欢这个想法，我很抱歉。但是，你所拥有的可能会更引人注目:分析、记忆、学习和追踪你一直在经历的所有语言的能力。令人印象深刻的,对吧?要是我们能给它起个朗朗上口的名字就好了……

进一步的阅读

诺姆·乔姆斯基(1998)，《论语言》，新出版社。

丹尼尔·埃弗雷特(2008)，
《不要睡觉，有蛇:亚马逊丛林中的生活和语言，个人资料书。

兰迪·艾伦·哈里斯(1995)，《语言学之战》，牛津大学出版社。

史蒂芬·平克(2003)，《语言本能:语言与思维的新科学》，企鹅出版社。

杰弗里·桑普森(2005)，《语言本能之争》，连续出版社。