海贝壳化学可以帮助解释气候变化。
现代气候变化需要在以下背景下理解
历史性的全球波动。但目前的方法依赖于南极冰芯分析，而南极冰芯只能追溯到80万年前。
剑桥大学的研究人员现在将气候预测数据推到了更早的时候。为此，他们研究了古代海洋中浮游生物的化学成分。
西蒙·雷德芬教授说:“要了解当前全球气候的变化，你需要知道过去发生了什么。”“随着贝壳的生长，它们会记录下它们生长的海洋的化学特征。你可能有一个一亿年前的贝壳，你可以从中看到海洋化学的日常变化。”
研究人员从海底提取沉积物，然后用x射线照射它们，在纳米级别上观察古代浮游生物的外壳。浮游生物的壳是按年轮生长的，每个年轮中的镁含量表明了这些年轮生长时海洋的温度变化，就像树干的年轮一样:海洋越温暖，每个年轮中的镁含量越多。
雷德芬说:“从生长缓慢的浮游生物中，你可以了解季节变化——在贝壳的生长期间是否发生了极端气候事件。”
因此，海贝壳沉积物可以提供数亿年前的日常气候记录。任何发现的趋势都将有助于我们理解现代气候变化。
研究小组打算将这项工作应用于浮游生物外壳中含有的其他具有生物学意义的矿物质。他们还试图研究珊瑚对气候变化的化学反应。
雷德芬补充说:“这对于今天了解珊瑚白化以及我们在英国周围的珊瑚礁和冷水珊瑚的生存能力非常重要。”
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