禁用药物为抑郁症治疗提供线索

现在抑郁症通常用药物治疗，但有时治疗的效果要过好几个星期才能显现出来。因此，迫切需要找到更快起作用的药物。科学家们现在将目光转向氯胺酮，这是一种通常被兽医用作麻醉剂的药物，因被俱乐部成员滥用而臭名昭著，因为它会导致幻觉和其他效果。

先前的临床试验发现氯胺酮可以在数小时内帮助缓解抑郁症，但将其作为常规治疗有明显的副作用和问题。现在，美国的研究人员已经发现氯胺酮是如何对抑郁症患者产生影响的，这可能会指向副作用更小的新药。

氯胺酮作用于大脑中一种叫做NMDA受体的蛋白质，阻断它们的作用。Sungho Maeng和他的团队发现，这种药物的快速抗抑郁效果实际上是由于另一种受体AMPA受体的活性。现在我们知道氯胺酮的生物靶点是这两种受体，尤其是AMPA受体，我们就有可能开始设计新的药物来有效地针对它们。但是一路上没有看到粉红色的大象。