锂向科学家们展示了在哪里可以找到遥远的行星

一个欧洲科学家团队可能已经发现了寻找围绕遥远恒星运行的遥远行星的捷径——你可以寻找锂，或者更确切地说，是缺乏锂……

锂是宇宙中第三轻的元素，与氢和氦一起，在宇宙大爆炸中产生了少量的锂。因此，它与恒星中的另外两种元素一起出现，应该在任何地方都以大致相同的数量存在。

但长期以来科学家们一直无法解释的一个谜团是，为什么有些恒星似乎含有大量的物质，这些物质的存在在恒星发出的光谱中是显而易见的，而其他恒星——包括我们自己的太阳——所含的物质还不到这个数量的1%。

为了弄清问题的根源，加里克·以色列和他的同事在《自然》杂志上发表文章，调查了500多颗类似的恒星，其中70颗已知有行星围绕它们运行。

当对这些恒星的数据进行比较，并考虑到年龄等因素时，一个令人惊讶的趋势出现了。像我们的太阳这样有行星的恒星缺乏锂，而更孤独的恒星则更有可能充满锂。

研究人员认为，行星的存在以某种方式搅动了恒星的物质，将锂从恒星表面拉到更热的内部，在那里它被消耗掉。

该团队表示，现在由理论学家来弄清楚这是如何发生的，但关键是，在来自恒星的光谱特征中寻找锂的缺乏，可以为太空科学家提供一条更快地发现新行星的捷径。