植物汽油蛋白质

看起来在不久的将来，我们的石油将会耗尽，科学家们一直在寻找一种替代化石燃料用于汽车和其他交通工具。

世界各地的一些汽车已经开始使用从玉米等作物中提取的乙醇。但这种燃料的生产成本很高，而且生产这种玉米所需的大规模农业生产还存在其他环境问题。

相反，科学家们正在研究分解纤维素，然后发酵生产乙醇。纤维素是一种坚固的化学物质，在许多植物中构成坚韧的细胞壁。但分解纤维素也不容易，需要使用酶蛋白。

目前，用于分解纤维素的酶并不是那么有效。但现在，美国康奈尔大学的研究人员发现了一组植物酶，它们有可能比我们目前的技术更有效地从纤维素中生产乙醇。

这将降低过程的成本，并允许从较低等级的作物中生产燃料，如草或快速生长的树木。

这种新酶是在番茄植株中发现的，虽然需要更多的研究来找出它的确切作用，但研究人员认为，它可能与番茄成熟时细胞壁的破坏有关。

科学家们也有证据表明，类似的酶存在于许多其他类型的植物中，这可能对制造生物燃料有用。例如，研究人员可能能够培育出含有高水平这些蛋白质的燃料植物，这将有助于分解其中的纤维素并启动发酵过程。