可逆化学输精管结扎术

中国的研究人员正在开发一种新的避孕方法，这次是针对男性的。

自20世纪60年代初以来，妇女就可以获得口服避孕药，这是一种非常有效和广泛使用的计划生育方法。相比之下，男性的避孕选择要有限得多。这些措施包括使用避孕套，有些人认为这会降低性快感，或者进行输精管切除术，这很难逆转。在一个公平、平等的社会里，让男性有机会用一种和女性避孕药一样方便的方法来分担避孕的责任是件好事。

男性避孕药必须安全、有效、可逆，副作用最小。人们探索了各种方法，包括注射合成的雄性激素睾丸激素。不幸的是，这种激素疗法也有副作用，包括体重增加、痤疮、中风和前列腺癌的风险增加。因此，需要一种不依赖于改变男性激素的安全、可逆的男性避孕药。

另一种方法是物理阻塞精子离开睾丸的管道，从而阻止正常的生育能力。没有精子，就没有孩子。然而，这种方法的一个问题是，它不容易逆转，并且需要额外的外科手术来去除堵塞。

现在，中国南昌大学的科学家们刚刚发表的一项创新工作描述了一种堵塞精子出口管的新方法，但这种方法可以通过简单的热处理轻松地逆转堵塞。通过一个简单的程序插入块，将组件注入精子导管的一部分。这些化学物质以特定的顺序添加，产生一系列的层，就像一杯精致的鸡尾酒。其中一层由海藻酸盐制成的凝胶塞组成，海藻酸盐是一种从褐海藻中提取的物质。这在物理上阻止了精子沿着试管移动。凝胶塞上的另外三层形成了一个“三明治”，其中含有一种可以溶解海藻酸盐凝胶的物质。三明治“面包”层中的金纳米颗粒可以吸收红外辐射。这意味着适度的热处理可以用来融化“面包”，释放填充物，扭转堵塞，恢复生育能力。

因此，研究中描述的方法特别有吸引力，因为它应该是容易逆转的。中国研究小组在一组老鼠身上测试了这项技术，在60多天的测试中，它提供了有效的避孕措施。

然而，这种方法的一个问题是，溶解堵塞所需的低热量可能很容易通过热水浴获得-具有讽刺意味的是，个人可能不得不洗冷水浴来保持这种避孕方法的有效性!此外，在将这种方法用于男性之前，必须更仔细地评估用于堵塞的化学物质的安全性，特别是当这些化学物质可能会被放置数月或数年的时候。因此，必须评估化学物质对携带精子的试管的长期影响。因此，这种方法在男性身上进行测试还需要很多年，但这项研究令人鼓舞，因为研究正在发展男性非激素避孕方法。