蜘蛛从脚上射出丝状的安全绳

科学家们已经解决了关于蜘蛛的争议，并证明狼蛛会从脚上喷出丝来防止自己从陡峭、光滑的地面上掉下来——就像蜘蛛侠一样。

早在2006年，一篇论文自然这表明狼蛛有这种安全措施，可以防止自己从可能致命的坠落中逃生——毕竟它们是重达50克的大型生物。但另一组科学家反驳了这项研究，声称没有证据表明这种巨型蜘蛛的脚会分泌丝。

现在，纽卡斯尔大学的Claire Rind和他的同事在实验生物学杂志他决定深入研究这个蜘蛛的奥秘，把智利玫瑰狼蛛放进一个玻璃鱼缸里，观察它们能多好地附着在光滑的垂直墙壁上。事实证明，他们可以很好地坚持下去，尽管他们偶尔会滑倒。在显微镜下，它们确实会留下丝状的脚印。

为了找出蛛丝是从哪里来的，研究小组在垂直的玻璃墙上反复拍摄狼蛛，并挑选出只有脚接触玻璃而没有接触身体其他部位的时间。在这种情况下，玻璃上还残留着丝绸。

但问题是，它们脚上的丝到底是从哪里来的?林德年轻的时候养过一只墨西哥火膝狼蛛，名叫“毛毛”，并保留了它所有的蜕皮外骨骼。在电子显微镜下检查这些和其他狼蛛的外骨骼，发现了微小的龙头或喷嘴，这些龙头或喷嘴从它们脚上的微小毛发中伸出丝来。

事实证明，这些喷嘴可能是现代织网动物和古代蜘蛛之间“缺失的一环”。狼蛛的喷嘴图案类似于灭绝物种Attercopus这是一只3.86亿年前的原始蜘蛛，是已知最古老的产丝动物。脚上的喷嘴看起来很像覆盖全身的感觉毛，所以它们可能是毛发和产丝喷嘴之间的中间进化步骤。