海底火山:第一次喷发的镜头

科学家们第一次用相机捕捉到水下火山的喷发。

这段壮观的视频显示，直径1米的巨大熔岩气泡涌入太平洋，熔岩在地表以下1公里处流过海底。这是一种火山喷发，被称为博宁岩喷发，以前只在已经灭绝的、有数百万年历史的火山中见过。

“杰森”号无人潜航器访问了西马塔火山，这是一项重大研究项目的一部分，来自美国各地的大批科学家参与了这项研究。火山爆发被水下深处的巨大压力所抑制，这使得船只可以非常接近喷发的火山——最多几英尺远——比在陆地上或浅水中更近。我们可以从这座水下火山中学到很多东西。

收集的详细影像和样本将揭示海洋岛屿和水下火山是如何形成的许多秘密，当一个构造板块俯冲到另一个构造板块下时发生了什么，以及热量、二氧化碳和硫是如何在地球深处和表面之间循环的。

这一点非常重要，因为人们认为地球上80%的火山喷发活动都发生在海洋中，而大多数火山喷发，比如这次，都发生在深海中，而我们对此知之甚少。火山周围是地球上最恶劣的环境，然而生命却找到了生存的方式。

研究人员发现，尽管有巨大的压力和酸性水，但火山周围生活着一个多样化的微生物群落:火山正上方的水就像电池酸或胃酸一样酸。他们还在火山口附近发现了大量繁殖的虾，并采集了DNA样本，以了解它们与数千英里外海底火山上生活的虾的亲缘关系。

这一切都表明，我们对地球及其运转方式还有很多不了解的地方，并提醒我们还有很多非凡的东西等待着我们去发现。