揭开鲸鲨的盛宴

墨西哥科学家发现了世界上最大的鲸鲨群。

这些温和的巨人可以长到12米或40英尺长，这意味着当它们在海洋中巡游时，看到其中一只是一次难忘的经历。想象一下，发现一群400多只鲸鲨是什么感觉?

2006年夏天，来自墨西哥和美国的一组研究人员在加勒比海尤卡坦半岛海岸附近的一架飞机上发现了这个巨大的聚集点，他们将其命名为Afuera。从那以后，他们每年都会从空气和水中进行研究，试图弄清楚发生了什么。2009年，他们在一片面积仅12平方公里的区域内发现了420条鲨鱼的最大聚集地。

最大的问题是，为什么鲸鲨会这样做?

当任何动物聚集在一起时，实际上只有两种可能的解释:性或食物。在阿弗拉和其他地方的鲸鲨中，其他更小的群体形成的地方，事实证明是后者。

鲸鲨聚集在西澳大利亚的宁格鲁礁，当珊瑚礁进行大规模产卵时觅食。在伯利兹的另一个聚集地，鲸鲨正在追逐同样在聚集地产卵的鲷鱼的卵。

在阿弗拉，研究小组在海水中筛选浮游生物，发现海水中充满了鱼卵。DNA条形码显示它们是一种叫做小金枪鱼的金枪鱼。这些卵富含脂肪，使它们成为鲸鲨的绝佳食物。人们认为金枪鱼出现并在这里产卵的原因是沿海的上升流向生态系统注入了大量的营养物质。

在Afuera附近还有一个较小的聚集地，人们知道它已经有几年了，最近受到墨西哥政府的保护。这条鲨鱼已经吸引了成群的游客，他们渴望与海洋中最大的鲨鱼一起游泳，这是可以理解的。

但研究人员担心这可能会导致鲨鱼和高速船只之间的碰撞问题。因此，他们呼吁迅速采取行动，保护这些动物免受这一非同寻常的自然事件的影响，希望它们能在那里繁衍后代。

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鲸鲨史无前例的聚集拉丁文Rhincodon typus,产于墨西哥加勒比海沿岸水域