子宫内MRI

大脑是一个非常复杂的器官，由庞大的细胞网络组成，所有细胞都快速有效地相互连接和交流。大量的联系开始形成在子宫内此时，大脑正在快速生长和发育，胎儿对任何干扰都极其敏感。在昨天发表在杂志上的一篇论文中科学转化医学，一组来自底特律韦恩州立大学的科学家和医生概述了他们的突破性工作，他们开发了一种监测胎儿成长过程中大脑连接发育的方法。

研究小组使用了一种非侵入性核磁共振脑部扫描技术评估25个胎儿大脑的连通性。这项技术被称为静息状态功能磁共振成像，测量流经大脑的含氧和无氧血液之间的磁性差异。与不活跃的大脑区域相比，大脑活跃的部分需要更多的氧气，以血液中含氧血红蛋白的形式。核磁共振成像机器可以检测到含氧血和脱氧血的差异，并可以为我们提供关键信息，了解大脑在休息和各种任务期间的功能连接。

胎儿扫描显示，大脑连接是在妊娠中期和晚期，也就是怀孕24到38周之间形成的。这个小组不仅能够成功地扫描移动的胎儿(这不是一个小壮举!)，他们还能够证明，随着胎儿的成长，连接会逐渐增加。在这一发育阶段的扫描以前只能在早产儿中进行，在这种情况下，大脑可能因早产而改变。特别重要的是发现在大脑的两个半球，即大脑半球之间有许多连接。虽然以这种方式使用这项技术还处于起步阶段，但有效和安全的胎儿监测的潜力显然是向前迈出的一大步。

来自其他实验室的支持证据强调了这些发现的价值，这些证据表明，各种神经精神疾病，如多动症、精神分裂症和创伤后应激障碍，可能是由大脑连接的改变引起的。由于这些连接似乎是在生命的胎儿阶段发展起来的，使用这种技术可能会识别和纠正患有这些疾病的患者大脑中正在形成的异常连接。