可穿戴式癌症血液检测设备

一种新的、可穿戴的、用于癌症检测的血液筛查设备可能会彻底改变我们诊断和治疗病人的方式。

这种装置是由密歇根大学的丹尼尔·海斯博士和他的团队开发的，它直接连接到病人的静脉，不断抽血(之后将其送回身体)，并在运行中测试是否有从肿瘤中脱落并进入血液的恶性癌细胞(称为循环肿瘤细胞，简称ctc)。

在动物身上的测试已经取得了成功，并且发现用这种新设备连续取样血液远远优于单独取样血液，后者是癌症血液测试的标准方法。

“这就好像你有一个每20分钟拍一张照片的安全摄像头，而不是一个连续拍摄电影的安全摄像头，”海斯博士解释说。

传统上，为了更多地了解病人的癌症，医生会进行所谓的活组织检查，这可能是一项重大的侵入性手术。活组织检查的目的是对肿瘤进行取样，以便找出肿瘤的重要特征，并据此指导治疗。

“没人想做活检，”海耶斯说。癌症会随着时间的推移而进化、改变和扩散，这意味着癌症专家经常需要在很长一段时间内进行多次活组织检查，以准确地提供治疗，这可能变得不可行。

因此，“液体活组织检查”有所增加，这是一种寻找ctc的血液检查。“它给我们提供了病人整个肿瘤负荷的信息，而不是一个单一的部位，”Hayes说，他解释说，除了对病人更容易，血液检查比传统的活组织检查可以提供更多的信息。

但是，现有的测试依赖于一次从身体的一个点抽取少量的血液，并且只能提取少量的ctc。因此，这些检查通常不能提供医生想要的关于肿瘤的信息。

相比之下，新的可穿戴系统在患者血液在身体和设备中循环时，对患者血液进行了更大的采样。这样一来，病人就可以在仪器收集数据的同时继续自己的生活，而不必在数小时或数天内坐着做大量的血液检查。

最初的测试是在健康的狗身上进行的，这些狗被连接到设备上并注射了人类癌细胞。

“我想强调，这对动物来说是相当安全的，”海耶斯说，他解释说，跨物种的癌细胞在几个小时内就会被狗的免疫系统自然清除。

研究发现，该设备运行“相当好”。与每30分钟抽取一次血液样本相比，这种连续监测血液的新设备在同一时间段内收集到的ctc要多得多。

每种癌症都携带“特定的标记物，让我们能够更精确地治疗患者”，因此收集更多的CTCs为医生提供了一个强有力的治疗工具。

这项技术的未来看起来很光明，即使它离临床应用还有几年的时间。下一步是在真正的犬类癌症患者身上测试该设备，然后再将其用于人体试验。