加拿大研究人员揭示了指关节“啪”作响的原因。
1947年，两位英国科学家推测，当低压触发关节空间内的气泡时，关节会发出咔嚓声并破裂。
然后，在20世纪70年代，另一组英国研究人员转而声称，这种声音不是由关节中形成的气泡产生的，而是关节随后自行塌陷时发出的。
这是一个被称为空化的过程，它成为了解释关节为什么会开裂的基准。然而，令人惊讶的是，科学家们没有直接的观察结果来支持这两种理论。
现在，阿尔伯塔大学的研究人员Gregory Kawchuk和他的同事们终于在PLoS One上发表了这些观察结果，他们通过点击MRI扫描仪内一个团队的关节来提供这些观察结果。
当他们拉着绑在志愿者食指上的绳子时，通过每秒在扫描仪内捕捉3个图像，他们能够捕捉到指关节断裂的精确时刻，指关节内部发生了什么。
图像清楚地显示了一个突然出现的黑暗空洞，对应于手指关节内的气泡，同时产生了声音。
“气泡是溶解在关节流体中的气体，但当关节拉伸时压力下降时，气泡就会从溶液中出来，”Kawchuk说。
“然后它会在很长一段时间内停留，然后慢慢消失，再次溶解。当这种情况发生时，接头不能再破裂。”
这表明声音只能在气泡出现时产生，而不是像后来的理论推测的那样消失。
卡乌恰克解释说:“当气泡轰隆隆地崩塌时，我们的结果更符合一种叫做摩擦核作用的过程，而不是空化。”
“这是两个表面——在这种情况下是关节中的骨头表面——抵抗分离，直到它们迅速分离的临界点。这会产生一个低压区，这就是导致气泡出现的原因。”
这一结果意味着科学家们现在可以考虑一个同样长期存在的关节断裂难题:这个过程是否与关节损伤甚至关节炎有关……
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