为什么企鹅不会飞?

飞行能力是鸟类的一种适应性特征，但至少有五个谱系随着时间的推移，海鸟已经失去了这种技能，企鹅就是其中之一。

以前人们认为，由于许多不会飞的鸟类生活在捕食者少、食物供应少的地区，它们需要把精力集中在从海洋中收集食物上，所以它们进化成潜水而不是飞行。

但是像企鹅这样的鸟类也必须在它们的觅食地和繁殖地之间长途跋涉(这一任务通过飞行要容易得多);一些不会飞的潜水海鸟生活在食物充足的地区。因此，加拿大曼尼托巴大学的凯尔·艾略特和他的研究小组认为，鸟类在进化过程中失去这项有用的技能，一定有另一个原因。

他们研究了两种鸟类的能量消耗，厚嘴默它们用翅膀在水中推进自己，而远洋鸬鹚用脚推进自己。

该论文发表于PNAS本周，该公司透露厚嘴默飞行时的能量消耗异常高(大约是它们休息时代谢率的31倍)，远高于不太擅长潜水的鸬鹚。

他们得出的结论是，由于翼展减小、翼骨增大、体重增加和专门用于低频搏击的肌肉，它们进化成擅长潜水的动物，因此飞行所需的能量消耗增加了。因此，他们假设，在专门飞行和潜水的海鸟之间存在一个健康谷，在一定程度上，如果一只鸟太擅长潜水，它们就会失去飞行的能力，就像企鹅一样。