回收，用水和问题塑料

艾伦:“新视野”号是美国宇航局的一项行星探测任务，于1月19日发射升空，对冥王星进行首次侦察，然后有望对柯伊伯带天体进行探测。该任务是有史以来发射的最快的宇宙飞船，但由于距离遥远，在进入柯伊伯带之前，将需要大约9年半的时间才能到达冥王星。所以它将在2015年夏天到来。当它到达时，它将用相机、光谱仪和其他仪器研究冥王星的系统，让我们很好地了解这是一个什么样的系统。我们将研究不同的天体是如何组合在一起的，它们是由什么组成的，它们的地质情况，并研究它们的大气。

克里斯-除了冥王星的一些有趣的发现之外，这实际上又增加了什么?它会增加我们对太阳系那部分的了解吗?

艾伦:我认为最重要的是，我们在过去十年中发现了一些完全出乎意料的东西。这是一个全新的对象类别。这些是微型行星或所谓的“冰矮星”，它们的数量远远超过岩石类地行星和四颗气态巨行星。我们认为有数百颗这样的冰矮星，而不是每颗四颗。冥王星是第一个被发现的，可能也是最著名的例子。所以这将让我们第一次了解太阳系中这个人口众多的天体是怎么回事。

克里斯:是不是因为它们离我们太远了，即使用哈勃这样的望远镜也很难看到?我们要不要派一个木筏过去，以便更近距离地观察它们?

艾伦:完全正确。冥王星是这群行星中最亮的，它本身比火星暗淡5万倍，在天空中比火星小100倍。即使在过去的75年里，我们也只能勉强获得非常少量的信息。

克里斯:你认为会有什么惊喜潜伏在那里吗?

艾伦:这是一个令人尴尬但真实的陈述，在整个太阳系中，当我们访问了新的天体类型时，我们通常发现我们的期望低估了自然的丰富性。所以我很期待你的惊喜。

克里斯-跟我们说说你的工作吧。

大卫:我对水和水的再利用很感兴趣，因为在我看来，现在我们用了很多水，我们浪费了很多水。我们一直在寻找尽可能重复利用水的方法。

Chris -你有关于英国普通家庭平均每天用水量的数据吗?

大卫:平均每人每天要用150升水。现在，如果你想象150个1升的瓶子放在你的桌子上，那是非常多的水。在这150种饮料中，我们可能只喝一升左右。

克里斯:换个角度来看，如果我是非洲人，假设我不住在大城市里，我一天会用多少水?

大卫:大概10升吧。

克里斯:所以我们实际上超出了我们实际需要的150%。

大卫:完全正确。

克里斯-所以我们有一种可怕的浪费文化。你的解决方案是什么?

大卫:我的解决办法是试着重复使用我们以前用过一次的水。我们可以从淋浴或浴缸中提取水，并尝试将其恢复到适合冲洗厕所的质量。为什么我们要用饮用水冲厕所?

克里斯-这总是让我感到惊讶。仅仅是因为铺设第二套管道，给每家每户输送的纯净水稍微少一些，会给环境造成巨大损失吗?

大卫:是的，而且很贵。世界上一些缺水的地方就是这样做的。但我们认为，我们是否可以在更小的规模上而不是更大的规模上循环利用水，这可能是值得研究的。

克里斯:那你的解决方案是什么?

大卫-就是尝试用一种低技术含量的方法来处理这些污水。你在砾石床上种植植物、植物和花朵，也许是在一个平坦屋顶的大型建筑物的顶部，然后让这些灰色的、曾经用过的水通过它。然后，我们使用这些自然过程将其恢复到合适的质量。

克里斯-好的，这就是你如何设置它背后的理论。但如果你放大到小尺度，会发生什么呢?这些植物和砾石是如何净化水体的?大卫:在砾石中，微生物会聚集起来，它们会去除一些污染物质。花的根部也会打开毛孔，吸收氧气。

这些是什么污染物质?

大卫-它们是需要氧气的物质。如果你把这些水直接排放到环境中，它会从河流等地吸走氧气。我们真的不想用那种水冲厕所。

克里斯:换句话说，它会把环境中的氧气吸走，因为它会促进细菌的生长，因为磷酸盐和其他东西在里面。它也充满了细菌。

大卫:是的，我们实际上是让细菌在一个特定的点上生长，我们为它们创造了一个良好的生长环境。

凯特:我妈妈会做一些事情，比如把洗衣服的水放在花园里，我经常在想，你能不能在淋浴间放一个塑料盆，把你不用洗的水收集起来。把它放在花园里不是很好吗?

大卫:我不建议你把它涂在西红柿上。

克里斯-以防有人在浴室里撒尿!但它到底是如何工作的呢?

大卫:有尿的水完全没有问题，除非你感染了，否则里面没有细菌。不管怎样，我们处理的水的尿液浓度很低。

克里斯:那么接下来你要做的就是收集来自洗衣机等特定设备的水，然后用管道将它们分别输送到花坛。

大卫:是的，到屋顶的花坛，然后从那里滴进去。

克里斯-所以你给它打气了?

大卫:是的，这会消耗能量，这是它的负面影响。

克里斯-为什么在屋顶上?

大卫:为了节省空间，然后我们可以利用重力把它弄回大楼里。

克里斯-所以它会通过植物滴下来。这个花坛的过程可以用多少水?

这差不多可以处理我们冲洗厕所所需的所有水，大约是我们个人用水总量的三分之一。

它也能收集雨水吗?

大卫:是的，那是另一种选择。我们当然可以收集雨水，雨水的质量比这些灰水好。我们当然也一直在研究回收技术。你需要一个大水箱来收集雨水，如果你想要一个好的安全供应。

克里斯:流出来的水安全吗?

大卫:冲厕所是安全的，我认为灌溉花园也是安全的，但我不会用它来浇西红柿。

克里斯:你需要一种特殊的植物来做这件事吗?还是任何一种老植物都可以?

大卫-这正是我们要做的。我们正在尝试当地的植物品种，看看它们的表现如何，这就是为什么这个系统正在开发中。我们想看看哪种植物能做什么。

克里斯:你需要多大的花坛来处理一个标准家庭的产出?

大卫:每个人大概需要几平方米的空间。

克里斯-那不算多。

大卫:不，这不是很多，这就是为什么我们认为这是一个很有前途的技术。

克里斯:那冬天呢，整个地方都结冰了?

大卫:这是个好问题。它不会结冰，因为洗完澡后灰水会变暖，我们也会把水收集在家里的水箱里储存起来。但是我们有点担心我们的一些植物会在冬天死亡，所以我们正在寻找能在整个季节生长的耐寒品种。

有趣的是，在中国，他们正在努力为奥运会的空气质量做准备。中国的空气质量非常糟糕，一年中有超过150天的空气不适合人类呼吸。他们拼命地想要改善它，所以他们正在实施一系列的屋顶花园。他们在所有的高层建筑上种植了一种特别耐寒的草，试图把它当作城市的肺。

大卫:因为你提到的原因，我认为这些绿色屋顶非常重要，很有前途，我们也可以用它来处理我们的污水和雨水，而且它们也是绝缘的。

克里斯-聚合物到底是什么?

聚合物是一种由原子组成的长分子，由碳原子组成。

凯特:那你是怎么得到不同种类的塑料的呢?瓶子里装的是很硬的塑料，袋子里装的是很薄的塑料。

彼得:基本上，这取决于你在链条上挂的是什么。聚合物链的一边可以有不同的原子。例如，你可以制造聚乙烯，这是一种非常柔软的塑料。

什么是可生物降解塑料?是不是说这些东西可以在地下存放10万年，因此我们应该使用可生物降解的塑料?两者的区别是什么?它们是如何工作的?

很多都是定义，你要小心。严格来说，可生物降解塑料是一种如果留在大气中会降解或消失为二氧化碳和水的塑料，而其他塑料则不会。像聚乙烯这样的塑料实际上是可生物降解的，因为如果你把它埋在地下，它会在10万年左右的时间里消失。

克里斯，我注意到的一件事是，在过去，超市里的塑料袋其实很可靠。你可以把东西放在里面，保存很长一段时间，它们也不会变质。但最近我注意到，当我把东西放进汽车行李箱里，带着东西到处走的时候，透过窗户照射进来的紫外线会把袋子打碎成碎片。这是真的吗?

彼得:我不知道你的车后面有什么!大多数塑料都可以被紫外线降解，但我很惊讶，这么多的紫外线会穿透你的车窗。更有可能是你的车后面有东西。

Kat -我们应该如何处理大量的塑料袋?我们向环境中排放的塑料有什么解决方案吗?

彼得:塑料袋和所有塑料的问题是，回收并不是一个很好的选择。问题是，有太多不同的塑料，除非你确切地知道你要回收的是什么，否则你不能做太多。对于塑料瓶，只有几种不同的类型。如果底部写着PET，你就知道它们是什么，你可以把它们变成其他东西，比如毛绒玩具或羽绒被的纤维填充物。但如果你拿塑料袋来说，它们是由各种各样的东西制成的。有PVC、聚乙烯、聚丙烯，把它们混在一起会造成可怕的混乱，完全不可能回收利用。

克里斯-那么我们现在如何解决这个问题，制造出我们可以回收利用的唠叨呢?它们是如何工作的?

Peter:基本上任何袋子都是可回收的，只要你知道里面装的是什么。你能做到这一点的唯一方法是，如果你是一家超市，收回你发放的袋子。这样，你就知道里面有什么，你可以把它们送去回收。一旦你从其他东西那里得到一两个外国袋子，它就会完全破坏你的机器，加工就无法工作了。真是太遗憾了。

当你做蛋糕时，你把脂肪、糖、面粉和鸡蛋混合在一起。要做面糊，鸡蛋有一个非常重要的特性，那就是它们可以使东西乳化。换句话说，鸡蛋含有脂蛋白，可以将脂肪粘在液体中。所以你把脂肪、面粉和糖混合在一起，做蛋糕面糊。当你把它放进烤箱时，脂肪融化了，蛋糕里的空气就会膨胀到缝隙里。这使蛋糕膨胀起来。蛋白中的蛋白质会凝固，使整个蛋糕结构保持稳定。这意味着当它从烤箱里出来的时候，它不会掉下来。如果你还放了发酵粉，就会释放出二氧化碳，这是另一种气体，它会膨胀，在松软的蛋糕上形成很大的缺口。这就是为什么鸡蛋能让东西膨胀。 They make everything stick together and then hold it together as a solid protein structure. The yeast story is similar. Yeast is a type of fungus and when you warm up your bread mixture of flour and water, they create carbon dioxide. That creates the holes in your nice fluffy bread and a little bit of alcohol too!

在剑桥郡和彼得伯勒，我们只接受塑料瓶的回收，这是我们给公众的指导。基本上，我们要瓶子的原因是因为它们是由三种不同类型的塑料制成的，我们知道我们很容易回收。这些是PET, PVC和HDPE。所以如果你坚持用瓶子，很可能是这三种塑料中的一种。

事实上，他们不再这么做了。从历史上看，我们确实会重复使用玻璃制成的注射器，但现在用塑料制成的注射器要便宜得多。当然，它们最后会出现在海滩上，理查德·汤普森在他的海洋生态学研究中不得不把它们捡起来。

我不这么认为。我知道全国上下都有很多植物。这是一个阶段性的过程，所以你有再处理工厂和磨坊。英国的纸张回收行业本身就很大，所以不需要从外部进口或出口木材。通常会有大量的回收材料出口，比如绿色玻璃，因为我们国家在玻璃生产方面没有市场。但运输成本被欧洲回收所节省的能源所抵消。

我认为这是因为小纸片会堵塞纸张再处理系统，但我认为这取决于你的地方当局和造纸厂。当然，你也可以把撕碎的纸做成堆肥，这是一个不错的选择。