克里斯——众所周知，每年都有大量的塑料袋被使用。几年前公布的数据显示，每年使用的塑料袋就有1万亿个，达到数百万吨。其中很多最终都流入了大海。
理查德:是的，每年生产很多塑料制品。显然，相当多的材料被填埋，少量被回收。然而，确实有相当数量的垃圾或碎片进入环境。据估计，每天大约有800万件垃圾进入海洋，其中大部分是塑料。
克里斯:当它进入大海时，它会做什么?它是上下摆动还是坏掉了?
理查德-大部分是漂浮在水面上的。大多数塑料都是浮力或中性浮力的，所以我们在海面上发现它们，或者在海岸线上发现它们，它们被冲到世界各地的海岸上，从两极到赤道。我们现在也在深海海床上发现了很多塑料。当塑料停留在海洋中时，它们会被海洋生物污染，这就改变了塑料物体的总体密度，因此，当塑料首次进入海洋时，漂浮的塑料变得负浮力并沉入海底。
凯特-你提到了海洋生物。海洋中真的有吃塑料的生物吗?
理查德:很多生物都会吃塑料。通常情况下，生物似乎把塑料误认为是它们通常会吃的东西。例如，对海龟来说，一个漂浮的塑料手提袋可能看起来像它通常吃的水母。对于海鸟来说，海岸线上的小块彩色塑料碎片很可能会被它们误认为是这些鸟通常吃的食物。
这不仅是海洋动物的大问题，也是所有动物的大问题。我记得看过一些可怕的镜头，一些鸟的脖子上挂着啤酒罐顶部的环。这也是一个影响动物身体的问题吗?
理查德:有很多不同的问题。你提到的缠结会带来身体上的问题，这对鸟类尤其是海洋哺乳动物来说也是如此。鱼也会被缠住。如果生物吃了塑料也会有问题，比如导致窒息或阻塞消化道。
Chris -日本人一直在研究的一件事是，当海洋生物开始过滤和吃掉这些塑料微粒时，它们会发生什么。他们有一个理论，这些微小的塑料颗粒可能是生物浓缩，或者换句话说，积累毒素，然后导致这些毒素进入食物链。
理查德:这完全有可能。日本的研究表明，当塑料漂浮在海面上时，它们对疏水污染物非常有吸引力。从其他来源进入海洋环境的化学物质，如DDE，本质上是疏水的，会附着在浮力物体的表面，而不是在海水中。因此，漂浮的塑料碎片会积聚一些污染物，其浓度比周围海水中的化学物质浓度高几个数量级。他们正在清除污染物。当然，问题是当你有这些浓缩的污染物时，这些污染物是否有可能在不同的环境中脱落，比如有机体的内脏?
克里斯-你担心吗?
理查德:我很担心这个问题，这当然是我们普利茅斯大学目前正在研究的问题。
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