人类大脑中的巴甫洛夫条件反射

克里斯-跟我们说说你的惊人研究吧。

约翰:我们感兴趣的是我们如何学会预测什么时候好事会发生在我们身上。能够预测什么时候会发生好事或坏事是非常有利的，因为这样我们就可以提前做好准备，做我们需要做的事情，以获得尽可能多的回报。我们感兴趣的是大脑中参与这个学习过程的部分。我们找了一群志愿者，把他们放在功能磁共振成像扫描仪里。这个扫描仪的作用是捕捉血液氧合的变化，这与神经活动间接相关。因此，我们实际上可以看到在不同类型的学习过程中参与的大脑部分。我们给受试者提供了不同口味的果汁，比如黑加仑汁、甜瓜汁和西柚汁。受试者倾向于偏爱其中一种果汁。当他们在扫描仪里的时候，他们会得到一些果汁。然而，就在喷水之前，他们看到了一张任意的照片。 What happened over time is that subjects learned to associate the juice stimuli, which were variably pleasant, with the arbitrary stimuli. What we started to see in the brain was a response that occurred to the juice stimuli which shifted back over time and over learning. Eventually, the subjects' brains were responding to the visual cues.

克里斯:换句话说，你给他们看了一张图片，比如一个圆圈，然后给他们喷了一点葡萄柚汁。在很短的时间后，你给他们看一张圆圈的图片，即使没有葡萄柚汁，他们的大脑也会兴奋起来。

约翰:没错，所以在喝葡萄柚汁之前，大脑就告诉实验对象会有好事发生。

Chris -你之前说过学习这些是如何发生的是很有用的，因为对于人类和任何动物来说，如果你能学会联系因果关系，那么你将来做事情就会做得更好。那么，你在大脑中得到的信号的大小与人们对果汁的喜爱程度成正比吗?

约翰:没错。他们越喜欢其中一种果汁，这种果汁的信号就越强。这告诉我们的是，当你看到一个视觉线索或一些信息告诉你你会得到一些好东西时，你实际上可以获得这个刺激为你提供的价值。

克里斯-所以如果你知道用某种方式写可口可乐告诉人们他们会得到他们喜欢的东西，你可以把这个品牌应用到其他产品上。这意味着，在你的大脑中，你之前对这种产品的喜爱程度会转移到其他产品上。

约翰:是的，这正是那些想推销产品的人在广告中所做的。他们试图将品牌标志等随意的东西与其他好东西联系起来。例如，在广告中，你可能会展示一张迷人的脸或一个美好的环境或场景。通过学习品牌和你觉得值得的东西之间的联系，下次你来做选择的时候，你学到的信息可能会影响你的决定。你更有可能选择与美好事物相关的事物。

克里斯:你看到这些变化发生在大脑的哪个部分?

约翰-我们在看大脑的两个部分。其中一部分叫做腹侧纹状体，位于大脑中心深处。它是大脑中对快乐很重要的部分之一。我们在大脑的另一部分看到信号是在中脑。再一次，这是在大脑的深处，这个区域包含被称为多巴胺神经元的神经元。这些神经元与奖励和学习美好事物有关。这些神经元在大脑周围广泛分布，它们可能会向大脑的其他部分发出信号，告诉它们某样东西有多好。这可以帮助大脑的其他部分了解这一点。

克里斯:现在你已经能够精确定位大脑的这些部分，这对治疗人类疾病有什么意义，比如人们做得太多而上瘾。

约翰:我认为我们对大脑的这些部分如何工作了解得越多，我们就越能了解如何开始治疗不同的疾病。这些包括药物成瘾和其他类型的疾病，大脑的某些部分不能正常工作，不能告诉你事情应该有多值得，比如抑郁症。我们认为这是一种处理奖励和不愉快刺激的能力失调。我们对它的工作原理了解得越多，我们就越接近于开发针对大脑这些部分的治疗方法。这可以通过使用针对大脑特定部位的药物或使用特定疗法来实现。