蜡烛为什么冒烟而且有味道?

珍妮·格雷西对这个问题有所了解。

理查德-为什么蜡烛吹灭后会产生更多的烟和气味?

珍妮:为了弄清这个问题，我采访了斯特拉斯克莱德大学的化学教授邓肯·格雷厄姆，首先，我想知道蜡烛是如何工作的。

邓肯——蜡烛看起来很简单:一块蜡和灯芯，通常是一根绳子穿过中心。但生火需要三样东西:燃料、氧气和热源。

我还采访了瑞奇·卡维尔他在爱丁堡大学教授燃烧和火灾动力学。他把这个添加到火焰保持燃烧的方法中。

Ricky -当蜡烛燃烧时，火焰的能量加热了蜡，当灯芯燃烧时，实际上是蜡为火焰提供燃料并保持燃烧。熔化的蜡流向灯芯，被吸进火焰中。在火焰中，温度约为800至1000摄氏度，高温将大的蜡分子分解成小块。这个过程被称为热解。其中大部分在火焰中燃烧，变成二氧化碳和水蒸气，这两种物质既看不见也没有气味。

这个过程也可以称为燃烧。邓肯继续进一步解释。

邓肯-如果蜡的燃烧100%完成，那么只会产生光、热、水蒸气和二氧化碳。然而，我们都见过在烛台边缘留下的煤烟痕迹。在更大的范围内，可以看到壁炉后面烟囱上的黑色痕迹。这是由于蜡的不完全燃烧，产生了小的碳颗粒，我们称之为烟灰。

珍妮:这就解释了为什么我们会看到烟了。但是气味呢?

你从燃烧的蜡烛中闻到的气味是由于一小部分热解产物没有在火焰中正常燃烧。当蜡烛被吹灭时，火焰会立即熄灭，但灯芯和蜡仍然是热的，所以热解会持续几秒钟。固体颗粒和难闻的气体会在瞬间产生，但由于没有火焰燃烧，它们会像烟雾一样上升。这就是我们从灯芯中看到的，这就是为什么没有火焰的烟闻起来更香。

邓肯——燃烧任何一种燃料的过程都是一样的。按照这个逻辑，如果我们想让煤这样的燃料更有效地燃烧，那么我们可以小心地向它吹气，以增加氧气的含量。这反过来又提高了燃烧效率，产生更清洁的火焰和更少的烟雾。

珍妮:谢谢邓肯和里奇帮助我们阐明了这个问题。下周我们将有来自利亚的问题。

Leah -那为什么有些人擅长模仿口音和模仿别人，而有些人就不行呢?显然，你可以通过练习变得更好，但为什么有些人天生就有模仿的技能，而有些人却没有呢?