动物的利手性和语言

人类在使用语言方面是独一无二的，我们大脑的形状反映了这样一个事实:左侧有一个凸起，对应于语言的产生和解码。事实上，大多数人也是右撇子——这意味着他们的左脑半球占主导地位——这使得研究人员推测语言与用手习惯密切相关。这引起了Adrien Meguerditchian的共鸣，当时他正在研究我们的近亲狒狒……

阿德里安:我们看着狒狒做出交流的手势，我记得这些狒狒向我走来，开始威胁我。它是一只小狒狒。他朝我拍着手，看着我的眼睛，还会反复拍他的手。我没有走开，我只是盯着他看，他就一直这样做。这条信息显然不起作用，因为我还在旁边，他开始摇头，站起来，所有这些都很安静。他只是用他的手，他的身体姿势来试图说明他的观点。这项研究就是从那里开始的。我记得在我读博士的时候，我开始测量狒狒在和他的手交流时用的是哪只手。我记得有一个意料之中的惊喜，当狒狒用手进行交流时，手的偏好发生了变化。当你操作物体时，你可以是右撇子或左撇子，但在这里，当他们开始使用手势进行交流时，右手的使用就暴露出来了。 It was a very strange phenomena and we were wondering 'why?' It was a case even in left-handed baboons, they were using more of the right hand for communication.

这就是阿德里安和他的学生亚尼克·贝克尔(Yannick Becker)后来继续研究的内容，他们证实了他们在做手势和其他信号时主要使用右手，而且他们的大脑也和我们一样，是向左不对称的。那么，这可能是对我们自己交流能力的进化起源的一个诱人的一瞥吗?Yannick开始讲述这个故事……

雅尼克:人类大脑中的语言有一些特殊之处。左脑比右脑处理得更多。当我们想研究语言的进化时，我们必须看看我们的灵长类亲戚或表亲;在这种情况下，狒狒是所有猴子中的一种。我的导师阿德里安观察到，这些狒狒用右手交流的次数多于左手，身体的右侧由左半球控制。因为人类的语言是由左半球控制的，所以突然有了一种假设，也许狒狒的左半球也控制着交流，尤其是手势交流。

Chris:这很有趣;想想这些人类近亲身上可能存在的不对称。他们像我们一样有右手优势吗?因为在人类中，90%的人都是右撇子绝大多数右撇子都是用左脑控制他们的右手，这也是语言的所在，这就是为什么我们有左脑主导的假设。狒狒的惯用手习惯也是如此吗?

雅尼克:非常接近。我们把利手性分为两种不同的评估方法。有一种叫做惯用手性的东西可能在人类中我们用手做动作。因为狒狒，在种群水平上，有点右撇子。但是当我们评估用手交流的习惯时，它们相互交流时做出的特殊手势，狒狒在交流时更倾向于用右手。即使是那些在这些手动动作中惯用左手的人，在交流手势中也会变成惯用右手的人。

克里斯:那他们会做什么手势呢?他们是如何用右手互相示意的?

雅尼克-有个拍手的手势。他们用一只手拍地来恐吓;这真的是一种威胁的姿态。如果你看到这个，你马上就会明白这只狒狒在叫你走开。这是一种全身姿势。

克里斯- - -是你的推理然后,鉴于手势都是关于交流,人类沟通的主要方式是演讲,我们知道演讲在我们中的大部分都是在左边的大脑,也许这是一个步骤的路我们的大脑进化的能力说话,因为他们继承了这个特殊的使用身体的一侧进行交流沟通,我们采取进一步吗?

雅尼克:这正是问题的关键。是的。谢谢你！在进化史上，我们从祖先那里继承了一些东西，这些东西也可以在狒狒身上找到。这种交流手势的不对称可能是我们现在所说的语言的前身。

克里斯:你做过你会在人身上做的实验吗?如果我们把一个人放在核磁共振扫描仪上，让他们说话，我们可以看到他们左脑的相对激活，也就是他们说话的地方。你能不能在狒狒身上做类似的实验看看它们在进行交流时是否也同样不对称地使用了大脑的那一部分?

雅尼克-是的。这是获得功能性脑部扫描的圣杯。这在灵长类动物身上很难做到，所以我们所做的就是扫描这些狒狒，但它们是睡着的，我们进行解剖扫描，然后我们的功能将是我们记录的行为。

克里斯:那么动物的左右骨骼是如何比较的呢?

雅尼克:我们可以测量两个半球的一些感兴趣的区域，然后我们可以比较它们并计算我们所谓的不对称商。我们对一个非常特殊的区域进行了研究，这个区域被证明与人类大脑中著名的语言产生区域相当，被称为“布洛卡区”。对比左脑和右脑，我们发现用右手交流的人左脑的褶皱更深，反过来，用左手交流的人右脑的褶皱更深。

克里斯:这表明，这种专门化似乎确实与交流有关，但再回到人类，我们知道大约10%的人类是左撇子，但他们在很多时候仍然用左脑来处理语言。你有没有发现狒狒像这样逆潮流而动，它们是左撇子，但似乎对可能的语言仍然具有专门性?

Yannick:非常有趣的问题。我们的数据有所不同，但我认为对我们来说最重要的一点是，在人类中，我们发现了这种手动动作的惯用手性。假设是，如果我们也评估人类的交流手势的惯用手性，我们会发现这种情况更少，但这还没有做过。