有史以来最大规模的禽流感爆发

并非所有新出现的传染病都是生物学领域的新生事物:有些是新形式的老疾病。流感就是一个很好的例子。这最初是一种水禽感染，最近才传染给人类，给我们带来了人类流感，但它继续以“禽流感”的形式在鸟类宿主中传播，偶尔又传染给人类，产生流感大流行。禽流感病例越多，发生这种情况的风险就越大。事实上，近几个月来，许多国家都出现了大规模的禽流感活动。这在很大程度上取决于我们。伊恩·布朗(Ian Brown)在动植物健康机构监督这一情况。

伊恩:目前，我们希望即将结束英国有史以来最大的疫情。这不仅仅是英国的问题，整个欧洲，整个中亚，非洲，甚至北美都存在这个问题。所以这里发生的是禽流感病毒在野生鸟类中进化。当然，一些野生鸟类在正常的迁徙过程中移动了相当长的距离，携带着病毒，病毒偶尔会传播到家禽，鸡，火鸡，鸭子身上，这种病毒具有很高的致死率，现在发生这种情况是因为这种病毒提高了适应性。所以有点像COVID对新变种的处理，这是完全一样的。出生流感就是这样新的变体在一段时间内突然出现。现在我们有了一个特别适合的菌株。

考虑到流感已经存在了几千到几百万年。为什么我们看到这种情况在加剧?一定有什么事情发生了变化，让事情变得更加艰难。

伊恩-是的。这反映了许多不同的系统。在一些地区，我们饲养和生产鸟类的方式与过去不同。有更大的连通性，更大的密度。这意味着当一种疾病进入这些鸟类时，它更容易传播。我们也在一个与野生鸟类联系相对自由和容易的环境中生产鸟类。所以病毒可以在家禽和野生鸟类之间双向传播。然后是气候因素的维度:城市化，野生鸟类将经历它们的年度周期，其中包括，对一些物种来说，迁徙。当然，这是病毒传播的关键机制。

Chris:正如你所强调的，与COVID的相似之处非常惊人，不是吗?所以你现在看到的是病毒的一个变种，有点像欧米克隆。它已经进化到非常容易传播，但是人类的因素也给了病毒一张王牌，因为我们有很多很多的动物都聚集在高密度的集约化农业中。然后我们有了载体，就像我们在飞机上感染了COVID。那些野鸟从一个鸡舍飞到另一个鸡舍。

伊恩-行为显然是一个关键部分。正如你所说，一旦病毒进入家禽体内，如果我们不采取措施限制它从一个农场传播到另一个农场，或者从一个场所传播到另一个场所，那么病毒当然会非常有效地传播。在一些地区，他们确实有阻止横向传播的问题，我们说，在不同地点和不同农场之间传播。

克里斯-对人类有什么风险?有吗?

这种病毒在某些情况下很少会传染给人类。今年冬天，我们在英国发现了一例病例，这是通过与鸟类的密切接触，非常轻微的临床疾病，只是通过主动监测才发现的。在某些情况下，人们可能会接触到非常高的剂量，他们可能会患上更严重的疾病。这是一个非常罕见的事件。这种病毒是一种鸟类病毒。它想成为一只鸟。它不想在人体内。

克里斯:但正如我们在Covid中看到的那样，有一种理论认为，这是一种蝙蝠病毒，需要人们接近蝙蝠，给病毒施加压力，才能跨越物种障碍。它进入一个人，一旦它进入一个人，它就会变得人性化。它有没有可能从不擅长感染人类的东西变成更擅长感染人类的东西。然后我们可能会在人类中爆发一种新的流感?

伊恩-是的。这是一种风险。当然，这就是大流行性流感出现的理论。一般来说，当病毒能够传播时，是因为这些人没有采取卫生措施。他们暴露在鸟类和它们的分泌物中，这些分泌物充满了病毒。所以他们暴露在大量的病毒中。第二件事当然是在鸟类身上控制感染:迅速采取行动隔离这些鸟类，有效应对疫情。当然，这也是我们在国际上的目标。所以这是关于预防暴露。这是关于监测这些人，但这是关于采取行动有效地控制出生时的感染。 Now, if that is done, you can mitigate that risk. But where that isn't done, the virus has the opportunity to jump into a human and then maybe successfully make that transmission from one human to another.

克里斯-据预测，气候变化会真正减少我们可用的宜居土地面积。这可能也适用于动物，不是吗?那么，随着越来越多的人和动物聚集在越来越少的资源上，我们是否期待在未来看到更多这样的事情?水，陆地，它们可以生存的地方，因此有机会跳跃，比如禽流感，但也有其他东西。

伊恩:很不幸，是的。这是个数字游戏，不是吗?这些不同种群之间的联系可能性越大，病原体传播的可能性就越大。在1997年之前，我们现在看到的引起这些国际事件的禽流感病毒是一种非常罕见的病原体。现在，在过去的25年里，我们饲养鸟类的方式发生了变化。我们饲养家禽的方式以及它们与野生鸟类的联系方式都发生了变化。所有这些变化，受到包括气候变化在内的不同驱动因素的影响，它们使这种联系更加紧密，它们增加了病毒从一个通常存在的人群传播到另一个通常不存在的新人群的风险。这无疑导致了新生儿流感问题的扩大，所有这些都有利于病毒的传播。这是一个完美的繁殖地。