聪明的生物燃料?

我们可以不断改进原油的燃烧过程，使系统成为尽可能高效，但我们为什么要使用化石燃料呢?生物燃料已经存在了几十年，它们可以用于现有的发动机。但如果它们真的很棒，为什么它们只占我们油箱燃料的一小部分呢?克里斯·查克是巴斯大学的一名研究员，他向凯特·阿尼介绍了生物燃料的基础知识……

很简单，生物燃料就是一种液体燃料，其中大部分的分子，如果不是全部的分子，都来自于生物质的来源。这种生物质可以是植物油，糖，植物，草，废食物，任何类型的植物生物质。

凯特:当我们听说人们用旧脂肪驱动汽车时，那是生物燃料吗?

克里斯:这绝对是一种生物燃料。是的，那是早期的一个。

Kat -在巴西这样的地方，他们用乙醇驱动汽车，也从植物中提取乙醇?

克里斯:是的，巴西人使用甘蔗。他们在适合种植甘蔗的大片土地上种植甘蔗并将其转化为乙醇;它是市场上最成功的生物燃料之一。

凯特:我们从不同的来源得到了各种各样的生物燃料，这些来源有哪些?你已经简要地讨论了其中的一些，它们都是一样的吗，它们都是一样的好还是一样的坏?

克里斯:市场上或正在开发的生物燃料种类繁多。有些是为了适应汽油、柴油或航空燃料的作用，它们都有不同的特性。在其他种类中，它实际上是你推导它们的地方。

所以我们对生物燃料有两种定义，一种是第一代生物燃料，由食物制成的，另一种是在粮食生产所需的土地上种植的。或者第二代生物燃料生物质不会与食物竞争这是一个更大的资源。所以我们可以谈论农业残留物，林业废弃物，废弃的食物，甚至是藻类和海藻，它们可以从中生产生物燃料。因为它们种类繁多这些不同类型的生物质，我们必须使用许多不同的化学和生物过程来从它们中制造燃料。

凯特:这是否意味着，实际上，它们可能不如直接从地下钻出来那么有效?

克里斯:是的，这在很大程度上取决于你种植它们的土地面积，以及生产它们的基础设施，例如，从甘蔗中提取生物乙醇在巴西已经发展得很好，实际上很多时候，这取决于每桶石油的成本，也比市场上的汽油便宜。但目前限制生物燃料生产的主要因素实际上是成本问题。

Kat:不过有一个问题，因为据估计，我们所拥有的用于汽车燃料之类的化石燃料，可能比我们想象的要多一些。如果我们最终都将使用电动汽车，那么生物燃料真的更像是一种权宜之计吗?我们是否需要投入时间、精力和金钱来使它们成为化石燃料的替代品?

克里斯:这是一个很普遍的误解。现在很多人都在关注2050年甚至2100年我们的能源结构会是什么样子。每个人都不同意这些数字和它的组成。但所有这些主要模型都表明，我们需要增加生物燃料的使用量，如果你取一个粗略的平均值，到2050年，大约50%的交通燃料需要来自生物燃料。而我们的电力网络和其他形式的能源生产无法满足这一缺口。

很明显，像植物这样的东西，你需要二氧化碳来生长;它们从环境中吸收二氧化碳。我们是否应该不计成本地考虑碳平衡的改变?

克里斯:当然!要弄清楚生物燃料是否真的可持续，是否真的在减少化石燃料的碳排放是非常复杂的，在过去的几十年里，我们一直在开发生命周期评估的工具，以便能够做出这些陈述，能够理解这一点。所以我们真的需要司机来推动生物燃料，它在减少温室气体排放方面显示出很大的希望。

凯特:因为，我猜，他们从环境中吸收二氧化碳，你仍然燃烧它，然后把它放出来，但这几乎是一个闭环，我想?

Chris:当然，但是你必须计算出你在运输生物质、干燥生物质、使用肥料甚至种植作物上投入了多少能量。所以你可以有巨大的能量输入而不去计算它们，除非你很小心。非常重要的是，你要准确地评估生物燃料是如何从田间种植到燃烧排放的过程中制造出来的。

凯特:简单地问一下，生物燃料已经问世了吗?我能不能把生物燃料放进我的车里或者以一种我可能没有意识到的方式使用生物燃料?

克里斯:当然!现在世界上大约5%的运输燃料是生物燃料，但最终，你在使用它们，你今天可能已经在使用它们了。它们以百分之几的比例掺杂到燃料中，只是为了让它们进入基础设施，所以你可以说，我要用生物燃料还是不用生物燃料，这不是一个很好的选择。它已经是我们已经使用的燃料的一个百分比。