Covid-19印度变种B.1.617

在英国，我们也在印度传播的Covid变体社区中发现了病例，这可能是那里激增的原因。到目前为止，我们对它了解多少?令人惊讶的是，这并不是什么新鲜事，正如剑桥大学微生物学家莎朗·皮科克(Sharon Peacock)向克里斯·史密斯(Chris Smith)解释的那样，她领导的COG-UK正在阅读我们在这里发现的冠状病毒感染病例的遗传密码……

莎伦:事实上，这种特殊的变体已经存在一段时间了。如果你查看全球数据库，第一个基因组可以追溯到2020年10月左右，当时只有非常少量的基因组被存入数据库，到12月，这一数字开始回升。第一例病例于今年2月在英国被发现。目前已有20多个国家发现了这种病毒。

克里斯:当我们阅读这种变异的遗传密码时，它能告诉我们它可能的行为或它带来的风险是什么?

莎伦:嗯，这个特殊的变体在它的基因组中有13个不同的突变，导致氨基酸的变化。这意味着它可能会改变病毒的行为方式。它在过去被称为双突变体。尽管我认为避免使用这个词很重要，因为它没有任何特别的含义。但这指的是刺突蛋白中的两个突变，刺突蛋白是与人类细胞相互作用的蛋白质。这些突变的编号是E484Q和L452R。现在E484Q很重要，因为基因组中特定位置的变化与免疫逃逸有关。第二个变化，L452R，也出现在其他感兴趣的变体中，或者在世界各地进行调查。这就是人们现在关注的问题。我们真的不知道这两个突变在生物学上到底有什么作用。 We're just really speculating across from findings, from other variants of interest or concern at the moment.

克里斯:你认为为什么它会在印度这样发展?你是否认为这种特殊的变异与去年秋天所谓的肯特变异在英国导致疫情爆发的方式是一样的?

莎伦:现在很难知道。问题是，这是否与这种变异有直接的因果关系，还是与人类行为、大型聚会、缺乏预防措施有关。这也可能是由于病毒的变化。我们在英国看到肯特变异病毒的激增，这是由于病毒的变化。它甚至可能是两者的结合。我们认为肯特变异的基因组变化导致了传播性，但在印度检测到的变异中并不存在这种变化。所以我认为现在还没有定论。

克里斯-它有多大可能像去年秋天的肯特变异一样，成为英国的主要致病原因?

莎伦:这是一个非常重要的问题，但也很难回答。目前，肯特变异导致了英国98%的COVID病例。所以你的问题是，另一种变体，实际上是任何变体，南非变体或印度变体，真的能站稳脚跟吗，人们实际上正在研究它，看看他们是否能估计一种病毒与另一种病毒的相对适应性。我想现在说还为时过早。关键是要观察其他变异在人与人之间传播的能力，以及随着时间的推移在人群中传播的能力。

Chris -那么你认为像你这样的科学家现在真正需要回答的关于这种变异的大问题是什么?

沙伦:我们需要了解:这种病毒是否天生就比其他病毒或其他变种更具传染性。我们需要了解这种变异是否真的可以逃避自然感染或疫苗接种的免疫，第三个问题是，这种变异是否会导致疾病结果的改变?它会导致更严重的疾病吗?

克里斯-考虑到我们可以看到这些威胁正在出现并在世界其他国家蔓延，我们可以保证每个人安全的最好方法是什么?

沙伦:接种疫苗是有效的，保证人们安全的方法，无论是在英国还是在其他地方都是给人们接种疫苗。疫苗对肯特变异体非常有效，它们也可能对其他变异体提供保护。所以对我来说关键是接种疫苗。接下来我们需要做的是强调我们自己的行为的重要性，洗手，戴口罩，确保我们彼此保持距离，并在户外活动。所以这两者结合在一起是控制我们所了解的两种变异的关键，但这些变异还没有出现。除非疾病发生，否则变异不会出现。所以我们控制变异的最大希望是控制整个疾病。你知道，肯特的变种是随着时间而变化的。所以我们不应该只关注边境控制和进口问题，而忽略肯特变异实际上可能会发展出其他突变的可能性，这些突变实际上在生物学上很重要，包括疫苗逃逸。所以你必须对正在发生的事情有双重关注。