深海珊瑚

克里斯:跟我们说说你的研究吧，因为你主要研究的是珊瑚，不是吗?

杰森:是的，但是我在看深海珊瑚。以前人们认为珊瑚只出现在热带地区，形成了巨大的珊瑚礁。但我们刚刚在英国海岸线外发现了一些非常巨大的鲨鱼。

克里斯-我想很多人，包括我自己，都在想珊瑚到底是什么?

杰森-它和海葵有亲缘关系，但它有坚硬的骨架，就像我们体内有一具骨架一样。这些珊瑚也有坚硬的白垩骨架。它们的特殊之处在于它们有刺状细胞。它们有能注射猎物的鱼叉，它们用鱼叉来捕捉猎物。

Chris -但是当你看到这一大块珊瑚礁的时候，这是一个巨大的生物体，还是一个蚂蚁的巢穴，里面有很多小东西在一起合作，为自己建造一个大的家园?

杰森:我想这更像是蚁巢，因为每一个珊瑚虫，也就是每一个海葵组成了珊瑚礁，构成了一个巨大的骨架。它们就像生态系统工程师，因为它们制造这些珊瑚礁来捕捉猎物。

克丽丝:那每个息肉有多大呢?

杰森:嗯，每个都和你的拇指指甲差不多大。但如果你和它们的猎物一样大，比如一只小小的跳蚤，那就会有一张大嘴，随时准备抓住你，把你的头扯下来。

克里斯-那么它们是如何进化的呢?这些息肉从何而来?

杰森-我们认为他们来自九头蛇之类的东西。它们有很多触手;它们都有刺细胞;它们都与水母等生物有关。这些是久坐不动的水母:水母生活在海底，然后形成骨架。

克里斯:那么为什么有些人活得深而有些人活得浅很重要呢?

杰森:我们不认为大型珊瑚礁是在深水中形成的。我们认为它们必须生活在浅水中，以便捕捉到足够的光线来喂养它们骨骼中的共生细菌。但事实证明，我们刚刚发现了爱尔兰、苏格兰和挪威海岸的一些大型珊瑚礁，这是非常重要的。你可能会认为人们对深海非常了解，但实际上那里有很大的珊瑚礁，直到大约五年前才为人所知。

克里斯-给我们讲讲共生关系吧，换句话说，两种生物共存，互惠互利。

共生是指两个不同的、不相关的生物相互受益。以热带地区的珊瑚为例，有一种藻类生活在珊瑚的组织中，可以捕捉光线并制造糖。这对珊瑚本身有利。珊瑚对藻类有利，因为它们是一辆高度装甲的车辆，藻类可以在其中生存。

克里斯:这只是一种保护，还是珊瑚为藻类做了其他事情?

杰森-珊瑚为藻类提供含氮的废物。否则藻类会发现这很难得到。

克里斯-因为藻类是植物，不是吗?

杰森-是的。

克里斯:当你深入到海洋深处时，你看到的珊瑚生长在什么样的深度?

杰森:一般来说，我看到的是一公里以下的洞穴。

克里斯-那是很长的一段路。下面有多少光?

杰森，这里没有光。我们把一些聚苯乙烯杯放到那么深的地方它们被压得只有顶针那么大，所以压力很大。

克里斯:珊瑚是如何承受那样的压力的?

杰森-那是因为它们里面没有任何气囊。我们体内有气囊，聚苯乙烯杯也有。如果用绳子把我吊到一千米深的地方，我就会爆炸。我的头盖骨会被压碎因为我的鼻窦里有气囊。但因为珊瑚里没有气穴，所以它可以承受任何深度。

克里斯:如果他们没有光，没有藻类，他们怎么获得能量呢?它们是如何代谢的?

杰森-嗯，这个问题实际上还没有定论。许多地质学家认为，这是因为它们从甲烷渗漏或从海底冒出的碳氢化合物中获取能量。我认为它们生活在浮游生物从水面下降并浓缩成浓汤的深处。这对深海的珊瑚有益。

很多人说在海洋深处潜伏着一些有趣的东西，可能对人类的医学有益。你能想到这些珊瑚的例子吗，或者相关的例子吗?

杰森-我们正在深入调查。特别是法国人正在寻找可以帮助生活在深水中的海绵癌症的化学物质，但据我所知，我们还没有发现。

克里斯:那么为什么这些珊瑚很重要呢?

贾森:它们形成的栖息地对鱼类的繁殖、摄食和日常生活非常重要。它们构成了这些深海鱼类生活史的一部分。不幸的是，如果你用渔网拖网，这些深海珊瑚很容易被破坏。鱼被珊瑚吸引来觅食和繁殖，但它们也使珊瑚容易受到捕鱼设备的攻击。

克里斯-虽然一公里深。一公里以下有什么鱼在游动?

杰森:有各种各样的。它们有令人不愉快的名字，比如黑鞘鱼或胖乎乎的海鳗。如果你把它们放在盘子里，它们看起来很恶心。但是人们做的是把它们切成肉片，然后放在学校的晚餐里，比如在法国。例如，如果你在超市买到它，你不会知道它一定是深海鱼。

Chris -这些珊瑚礁主要位于哪里?英国各地?

杰森:看起来，虽然我们还不知道，因为我们没有观察过大部分的海床，但它们集中在过去曾经被冰川覆盖的海床上。因此，当冰山沿着欧洲海岸线移动时，它们在海床上留下了深深的沟壑，并留下了许多从山上刮下来的成堆的石头。似乎这些成堆的石头阻挡了强大的洋流，并且:a)为珊瑚提供了生存的基质;b)它们生存所需的食物。

克里斯-他们现在受到威胁了吗，因为我们用巨大的网去那里，不分青红皂白地犁海床?

很不幸，是的，他们现在受到了高度威胁。我们已经到了这样一个阶段，许多浅水鱼类，比如鳕鱼，比过去少得多。所以人们越来越深入地寻找更深的鱼类种群。这是新探索的前沿。自上一个冰河时期以来就没有人碰过的地方现在正被重型拖网渔具拖网搜寻。