电子植入物治疗脊髓损伤

脊髓损伤通常会导致永久性残疾，包括瘫痪。这是因为脊髓实际上是一束巨大的神经通路，连接着大脑和使肌肉运动的运动神经元。切断电线会断开两者的连接，所以移动的信号无法通过。但现在，瑞士的科学家们已经公布了他们开发的一种系统的结果，该系统可以绕过这个障碍。他们在脊髓中植入由外部计算机系统控制的电子植入物，直接激活运动神经并恢复运动。Julia Ravey采访到格雷戈勒来自瑞士洛桑联邦理工学院的库尔蒂纳的团队设计了这项技术，神经外科医生乔斯林·布洛赫……

脊髓与大脑断开。所以它在解剖学上是完整的，但它处于沉默状态。我们正在植入电极阵列，利用电流重新唤醒脊髓，以重建运动功能。

茱莉亚-你已经给好几个病人做过这个手术了。结果如何?

乔瑟琳-我们已经植入了9个病人。前六名有不完全性脊髓损伤，这意味着他们仍然有一点神经功能。最后三个人的脊髓完全损伤，这意味着他们没有运动，没有感觉。这九个人在手术后都能立即走路，但他们都需要几个月的训练才能越来越好。

朱莉娅:你认为这些人的运动功能会越来越好吗?或者你认为他们会有一个可以改进的止点吗?

Jocelyne:令人惊讶的是，我们在2016年植入了第一个不完全脊髓损伤的病人，他有了六个月的时间，我们每六个月都会看到他，通过一些测试和检查，我们仍然看到了进展。所以只要他们坚持训练，即使是缓慢的曲线，他们也会不断进步。所以我们很难准确地说出它会在哪里停止。

茱莉亚-其中一个植入物的接受者是大卫·米齐，他现在加入了我们。大卫，这个手术是如何改变你的日常生活的?

大卫-我的伤不完全。所以现在我的右腿有了更多的力量，左腿也有了一些力量，这使得我在地板上的时候更容易进入轮椅。所以如果我夏天去湖边游泳，当我回来的时候，就更容易回到我的椅子上。所以很多事情都发生了变化，但这并不像我在日常生活中走路一样。

朱莉娅:你怎么操作植入物呢?

大卫-植入物是由药片控制的。这有点麻烦，因为平板电脑连接到一个设备上，这个设备与另一个设备通信，这个设备与另一个设备通信，最后与内部脉冲发生器通信。但最终，一旦连接建立，我就可以控制平板电脑的刺激。然后我可以增加，例如，信号的振幅到腿我可以玩时间和东西。一旦设置好了，这是一件很酷的事情。

朱莉娅:到目前为止，这项技术被用于那些仍然有一定长度的脊髓完好无损的人。对于患有不同类型瘫痪的人来说，有希望从这种技术中受益吗?

“我们正在进行的研究试验是将大脑与刺激联系起来。因此，大脑中的电极解码意图，并将其无线连接到刺激:大脑和脊髓之间的无线桥梁。

朱莉娅:你认为在这些临床试验患者身上使用的技术什么时候才能更广泛地应用?

乔瑟琳:这还很难说。目前仍有一些临床试验在进行中，但我希望在几年内，比如两到三年内，会有一种产品问世。

为了获得正确的预期，我们的病人仍然生活在轮椅上。所以他们可以站起来，走几步，但这并不能治愈脊髓损伤。我们的目标是最大限度地恢复，提高生活质量，但这还不足以治愈脊髓损伤。

朱莉娅:大卫，你想要通过训练达到的下一步是什么?

大卫:下一个真正重要的步骤是解放双手。但我认为仅凭这项技术，至少在我的情况下，很难做到这一点。但其他事情以前被认为是不可能的，所以我们会看到它是如何发展的。