足球运动员和神经退行性疾病

事实证明，如果你成为一名职业足球运动员，你患阿尔茨海默病的风险会增加五倍!除非，也就是说，你踢守门员，这似乎更安全一些。这些是格拉斯哥大学威利·斯图尔特的一项新研究的结果。他告诉克里斯·史密斯他们是如何发现这一点的，以及为什么会发生这种情况……

威利:要正确地做这件事，你真的需要一个大的核心人群来观察。你需要大量的研究对象。因此，我们研究了7000多名前苏格兰职业足球运动员，并将他们与社区中尽可能接近他们的人进行了比较。他们同年出生，住在相同的邮编地区，但他们从来没有踢过职业足球，我们翻了他们的健康记录看看他们是怎么死的。

克里斯:出现了什么趋势?

威利:标题是，参加职业足球比赛的人更有可能死于神经退行性疾病和痴呆症，但风险是前者的3.5倍。除了神经退行性疾病的风险外，我们看到其他健康指标看起来更好，所以他们患心血管疾病的几率更低，死于某些癌症的几率更低，这导致了寿命的小幅延长，所以我们的足球运动员的寿命延长了大约三年。

这并不仅仅是因为他们活得更久，他们屈服于痴呆症。他们是在比预期更早的年龄患上痴呆症，还是他们至少在与他们相当但不是足球运动员的人没有患上痴呆症的情况下患上痴呆症?

威利-这一点很有道理。这是我们首先要问的问题之一，因为我们看到我们的足球运动员做得更好，活得更长。所以也许，我们所反映的是，老年痴呆症的出现。我们能做的是，因为我们有一个适当的研究，有很多人要看，我们考虑了他们在心脏病和癌症方面得到的好处。所以我们可以把这些因素考虑进去，并进行调整，他们死于神经退行性疾病的风险仍然是普通人的三到一半。

克里斯-它是否正好跨越了神经退行性疾病的范围?因为这个词可以包含很大范围的病理，不是吗?

威利-没错。标题是"死于神经退行性疾病"我们看到了那些和他们一起死去的人。死亡证明的书写方式是，他们在最上面的一行写上实际的直接死亡原因，比如，可能是心脏病发作，然后在那下面，医生还会记录其他疾病和状况，这些疾病和状况最终会出现，但可能不是导致死亡的原因。这就是阿尔茨海默病可能出现的地方。用它，我们可以更详细地研究个体疾病，当我们这样做的时候，我们发现阿尔茨海默病的风险是最高的。足球运动员死于阿尔茨海默病的可能性是前者的5倍。然后是运动神经元疾病，这是一种罕见的疾病，尽管如此，我们发现前足球运动员患帕金森病的几率是前者的四倍，帕金森病的风险是后者的两倍。

克里斯:球员在球场的哪个位置踢球重要吗?因为可以说，在某些位置他们会比其他位置更容易受到头部伤害。

威利-是的。我们观察了外场球员和守门员的对比。我们的守门员获得痴呆症药物的可能性不到一半。

克里斯-我知道这不是这项研究的范围，这项研究主要是观察两组不同人群之间的关系，但你认为为什么在这些特定位置或从事这些运动的人患这些疾病的风险会如此之大?

威利:这是现在的挑战，试图确定是什么导致脑损伤事件以某种方式改变了大脑。在受伤的那一刻，我们意识到了很多事情。例如，血脑屏障可能在受伤时破裂并持续一段时间。我们看到大脑中的炎症变化可能发生在其中一些人身上，并持续一段时间。我们还可以看到，白质，从脑细胞中流出的细纤维束，可能会被拉伸，损坏和断裂，并在一段时间内继续存在和进化。所以我们有几个可以合作的候选方案，但目前我们还没有确凿的证据，我们只能说'这就是发生的'和'这就是我们正在追求的'。

Chris -你能说，减轻这种情况的最好方法是什么吗?难道这只是对人们说‘我们必须禁止头球’吗?因为足球协会，或该运动的代表，已经说过'哦，好吧，我们将对那些在球场上有脑震荡或头部受伤的人进行特别监测'。但从你所说的来看，那时候马已经跑掉了，不是吗?太迟了，他们已经承受了可能最终改变他们长大后生活的伤害。

威利:我认为重要的是，一次脑震荡，一次轻微的脑损伤，我们还没有证据表明会在以后的生活中造成风险。所以撞你的头也没关系，不用太担心痴呆。这很重要，但这是累积效应。虽然我们可能需要几年的时间来弄清楚导致这种情况的病理是什么，但我认为我们最近发表的文章和几年前的工作中有足够的证据表明，我们能做些什么来减少累积的小影响吗?这些影响甚至可能不会造成我们可以检测到的任何重大伤害?，所以“我们能不能减少一些诸如头球训练之类的事情?”我们需要像现在这样经常做吗?我们需要一周做那么多次吗?”从长远来看，做出这些改变的方式可能会有所不同。