望远镜的历史

亚当·墨菲通过与伦敦科学博物馆技术与工程管理员理查德·邓恩的对话，了解了望远镜是如何诞生的。

亚当:自古以来，人们，包括我，都对太空着迷。但是用我们人类的小眼睛向上看也就到此为止了。要真正看清外面，你需要更多的东西。你需要一个望远镜。在某些方面，望远镜似乎是一个简单的想法。它是一些玻璃碎片，也许是一面镜子，都放在一个管子里，但为了了解它们是如何产生的，以及它们的遗产是什么，我采访了理查德·邓恩，他是伦敦科学博物馆的技术和工程管理员。

理查德:当然，到了16世纪，人们就在考虑如何用镜片看得更远。有很多文献都在推测，有时是用一种神奇的方式，关于奇妙的装置来做到这一点。关键的发展似乎是在17世纪初，当时有人发现，如果你用隔膜切除镜头的外部部分，你就能产生分辨率更高的图像。1608年9月底，我们收到一封信，信中说有个家伙有一种能看到远方事物的新装置。这是在荷兰共和国。最初宣布作为一个设备，从远处看到你的敌人。所以主要是在陆地和海上使用，而不是用来观察宇宙。从那里开始，望远镜的传播速度非常快。不到六个月，你就能在巴黎等地买到便宜的望远镜。这种新型的低功率双透镜望远镜正在欧洲各地普及。

亚当:所以它们很受欢迎，很多人都能买到。但在这群人中，有一个名字特别引人注目。

理查德·伽利略·伽利莱与望远镜有着密切的联系，他是望远镜在天文学中的第一个应用，尽管他不是第一个记录天文观测的人。他在1609年中期来到现场，听说了望远镜，开始制作自己的望远镜。在秋天，大概10月或11月的时候，我们知道他正在使用一种可以放大20倍的仪器开始进行天文观测，特别是对月球的观测，还有夜空的其他部分。这导致了他革命性的作品，《星际信使》出版于次年3月。

他之所以与望远镜及其在天文学中的应用联系在一起，是因为他出版了这本了不起的书。他是第一个发表望远镜观测报告的人，并提出了一系列不同寻常的主张。他说月球不是一个光滑的球体，但它有山脉和山谷。他说，银河系不是这种固体带，而是由单个恒星组成的。它说天空中有些星星是肉眼无法看到的，你只能用望远镜才能看到它们。最后他说木星有四颗卫星环绕着它。其中一些观点确实颠覆了当前关于当时宇宙构成的观点。

亚当-这些发现在历史上留下了印记。他在木星周围看到的四颗卫星仍然被称为伽利略卫星，但它是如何彻底改变我们对地球在宇宙中的位置的认识的呢?

理查德:伽利略公布的观测结果，并不能证明地球绕着太阳转，但它们确实颠覆了传统的同心圆绕着地球旋转的地心论。月球不是一个完美球体的观点破坏了这一点。木星有自己的卫星以其为中心，这一观点破坏了所有运动都以地球为中心的观点。但这并不一定表明地球在绕着太阳转。即使在《恒星使者》发表之后，伽利略宣布他观察到了金星的相位，即使这也不能绝对证明太阳中心系统是正确的。

所以直到18世纪，我们才第一次观测到地球绕太阳运动的证据。这是詹姆斯·布拉德利的作品，他在18世纪20年代在东伦敦进行了一系列的观察后，发现了我们现在所说的星光像差。这是由地球运动引起的观测到的恒星位置的明显变化。所以直到1729年，当他宣布，我们才有了直接的观测证据。所以很有趣的是，那个时候的人们，早就接受了我们生活在一个日心说系统中，但实际上并没有绝对确凿的证据来证明这一点。