克里斯-跟我们说说你的藻类吧。
艾莉森:我的藻类是最大的一群能从大气中吸收二氧化碳的生物，这意味着它们吸收二氧化碳并将其转化为糖。它们利用太阳的能量来做到这一点。藻类的二氧化碳固定量占全球二氧化碳固定量的约505，因此它们对全球碳循环非常重要。我们感兴趣的是藻类并不能完全独立生存。这是因为它们需要维生素的来源。在这方面，他们很像动物。有一种维生素，维生素B12，是陆地上的植物无法制造的。所以如果你是一个非常严格的素食主义者，除非你不好好洗蔬菜，否则你不会从食物中得到它。
克里斯:那么藻类有什么作用呢?
艾莉森-这些藻类似乎从环境中吸收维生素B12，但它们不能从海水中获得，因为海水中的维生素B12含量太低，无法支持它们的生长。相反，它们似乎是从细菌中获取的。
克里斯-所以这些藻类周围有细菌群为它们提供维生素B12?
艾莉森-看起来是这样的。很难证明它在海洋中发生，但你可以在实验室里做的是在烧瓶里培养藻类。然后你可以看到在海藻的外面有一层胶状的粘液，细菌粘在上面。
克里斯-所以作为给藻类B12的回报，细菌得到了一些保护吗?
艾莉森:与其说这是一种保护，不如说它们实际上从藻类中获取了一些糖。
Chris -所以这是一种共生关系。
艾莉森-没错。
Chris -现在，我想让你简单地评论一下最近的甲烷事件。马克斯·普朗克研究所的弗兰克·凯普勒说，他们只是在实验室里瞎折腾，发现植物会产生大量的甲烷。他们不知道为什么要这样做，即使是树叶也会产生少量的甲烷。但他们为什么要这么做，你认为这意味着什么?这将对世界各地的植物科学家造成什么影响呢?
艾莉森-我觉得就像你说的，这是完全出乎意料的。这确实需要植物科学家付出相当大的努力来弄清楚为什么植物会这样做，有什么好处，背后的化学原理是什么。这些都是非常有趣的问题。事实上，植物会释放出各种挥发物，我想约翰知道其中一种。
约翰:是的。甲烷可能非常有用，但从植物中捕获它的价值还不够高。我们目前正在研究一个想法，试图捕获异戊二烯，这是一种非常有价值的化学物质。它是一种可以用来制造橡胶的化学物质，如果我们能从植物中捕获它，我们就能阻止它成为温室气体问题，并得到对工业非常有用的东西。
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