孟德尔诞辰200周年

但首先，这个月是遗传学领域的一个特殊日子:格雷戈尔·孟德尔诞辰200周年。克里斯·史密斯在外面的花园里停下来思考了一下。

克里斯-今年，我提升了我的本土游戏。我在炎热的天气里给我的豌豆植株浇水。150多年前，有人做了类似的种植和照料豌豆的事情，为现代遗传学奠定了基础，这一想法令人惊讶。两个世纪前的本周，这位名叫格雷戈尔·孟德尔(Gregor Mendel)的僧人出生在现在的捷克共和国境内。他出身贫苦，但接受了良好的教育。这使他掌握了数学和统计学知识，使他能够发现、跟踪和理解他的豌豆植物的不同特征是如何遗传的，这早在任何人都不知道DNA的存在之前。我联系上了科学历史学家Berris Charnley，他告诉了我更多关于这个有趣的人的生活……

贝里斯-格雷戈尔·孟德尔是一个有趣的角色，他真的已经成为一个比生活更重要的角色。他是19世纪中期生活在东欧的僧侣。事实上，他所接受的教育是当时欧洲大陆最先进的教学技术。所以他有思考周围世界的背景，并通过实验来发现更多关于他周围世界的信息。所以，我们可以把他的作品看作是对上帝是否一次性创造万物的一种探索，或者植物和动物是否会随着时间的推移而发生变化，我们可以通过分析和实验来识别。这也是他研究豌豆的目的之一。

克里斯-在他出现之前，遗传学的概念是什么?因为我长大的地方，就在我家对面，我的家是约翰·雷的家，他是一位博物学家，后来去了剑桥;从一个铁匠的儿子，成为剑桥大学的一名科学家。但我很惊讶地读到约翰·雷是第一个说，植物遗传一些东西的人之一，意思是小植物来自于看起来像它们的亲本植物。在此之前，人们并没有真正认同这样的观点，即事物继承了一些使它们看起来像它们的东西。那么在那之前，人们对遗传学和基因到底是怎么想的呢?

Berris -一种观点认为，当人们谈论某种东西被继承时，他们是在隐喻继承的法律形式。所以他们不能像我们一样区分文化遗传和生物遗传。当人们开始重新评价孟德尔的工作并更深入地思考它时，发生变化的关键事情之一就是，“遗传”这个词的含义和关于从成年人传递给后代的东西的概念，以及这些概念的生物学基础，都发生了变化。

克里斯:有证据表明他熟悉达尔文的观点吗?因为达尔文比孟德尔早一点出现——他写了《物种起源》。达尔文看到了这种现象的发生，但不知道它是如何发生的。孟德尔熟悉这个吗，然后想，嗯，这是骨头上的肉?还是它们彼此完全独立?

Berris:似乎孟德尔知道达尔文的工作，但反过来就不正确了——达尔文不知道孟德尔的工作。传说他有一份孟德尔著名的植物杂交实验论文的副本，就在他的图书馆里。但可以看出他没有读过，因为他没有剪掉书页。当期刊在19世纪传播时，它们经常被装订在一起;书脊和书页的外皮都是装订好的，人们必须把书页切开才能读懂。人们参观了达尔文的图书馆，发现他实际上并没有读孟德尔的著作。达尔文有他自己的遗传理论和孟德尔的理论完全不同。达尔文的理论认为存在一种叫做“泛基因”的东西，它在一个动物体内循环，然后传给它的后代。在20世纪，人们把达尔文和孟德尔的研究结合起来，形成了我们认为的关于进化和遗传的现代观念的基础。

克里斯:孟德尔对他的思想所带来的影响有深刻的见解吗?还是说他很谦虚，很谦虚，心想，“好吧，我发现了一些有趣的东西。我已经写好了。我对我的科学训练和背景很满意。现在我要继续做其他行政工作了。”我记得一位评论员曾经说过，他患上了所有学者都会患的病，那就是他们被行政吞噬了。他们不能再做科学研究了。故事的结局是什么?

Berris:孟德尔并没有像我们想象的那样追求科学事业，这是事实。所以他没有建立在他最初的发现的基础上，然后继续进行其他的发现。他确实继续用其他植物做了一些实验，但总的感觉是，孟德尔觉得他发现了一些中等意义的东西，可能是一个特例，这并没有真正提供突破性的震撼世界的答案，无论是关于新类型的羊可能来自哪里，还是关于新物种的动物可能来自哪里的问题。