中国出现新病毒

中国武汉市爆发了一种新的、以前没有记录的病毒感染。自12月初发现第一例病例以来，到目前为止，约有60人感染了这种疾病，其中一些人出现了严重的呼吸道症状。科学家们研究了从有感染迹象的患者身上收集的样本，他们刚刚宣布，这种新型病原体似乎是冠状病毒家族的一员。关于新代理人的细节还很不清楚。Chris Smith向剑桥大学病毒学家AJ te Velthuis询问这种新的感染是如何出现的，以及接下来会发生什么，然后与同样来自剑桥大学的Freya Jephcott进行了交谈。她模拟了疾病爆发的传播过程，并在西非埃博拉疫情爆发期间担任顾问。她一直在看武汉市的最新消息……

AJ:根据以前的疫情，这些新病毒通常出现在动物市场，不同的动物聚集在一起，病毒能够在动物之间传播，然后如果人类进入这些市场，这些病毒也可以传播给人类。在这些情况下，家畜的繁殖密度很高，特别是这种高密度使得病毒传播得非常快，进化和变异也更快。

克里斯-这是我们认为2003年SARS发生的情况吗?

AJ:在非典的例子中，我们有很多证据可以让我们追溯非典的来源，甚至从哪个市场，是的，我们能够判断它是否从蝙蝠和果子狸传染给了特定市场的人类。

克里斯-接下来的机制是，你拿一种我们通常不会花太多时间去接触的动物，比如蝙蝠，你把它放在一个市场上，在它旁边有一种比蝙蝠更像我们的动物，它可以通过另一种动物进入我们体内。

AJ:这是绝对正确的。这也是我们在禽流感中看到的情况。这些病毒很难在人与人之间传播。但是如果你允许这种病毒传播到猪身上并且它可以适应，那么它就很容易传播到人类身上。

克里斯:到目前为止，他们有什么线索知道这是什么吗?

AJ:目前他们排除了禽流感病毒和SARS病毒，但它仍然可能是这些特定病毒的突变体，目前几乎所有的牌都在桌面上。

克里斯-那么他们如何评估威胁，如何将风险降到最低呢?

AJ -为了最大限度地降低风险，最佳策略是将人们隔离，并监测与患者有过接触的家庭成员，并估计是否存在人与人之间的传播。通知国际社会也很重要，这样机场就可以监测人们，看看是否有人发烧旅行。

克里斯:那么就我们如何管理这种疾病的爆发而言，现在最有可能发生的事情是调查，探索起源并跟踪可能导致这种疾病的人，可能还有动物?

AJ:所以市场已经关闭，正在清理。人们已经被隔离，并采集了样本，现在很可能对它们进行测序，以确定是否存在一种特定的新病毒，以及我们是否可以将这些序列与已知的病原体联系起来，从而更好地识别病毒。

克里斯-我们是否可以放心，在这个阶段对其他人没有威胁?

AJ -鉴于病毒没有在人与人之间传播，危险性较好，只是有限。去中国还是可以的。但我强烈建议你现在不要去任何动物市场。

Adam -感谢AJ te Velthuis, Freya, Jephcott也在剑桥大学。她模拟了疾病爆发是如何传播的，并在西非埃博拉疫情爆发期间担任顾问。她一直在关注武汉的最新消息。

弗雷娅-目前，武汉爆发疫情的原因尚不清楚，从当地官员的报道来看，听起来他们相当确定他们正在处理一种病毒，听起来他们已经消除了大多数，如果不是所有的病毒性肺炎的常见原因，以及一些罕见的原因，如SARS，冠状病毒和禽流感。自周三以来，有一些报道称，在一名或多名患者身上发现了一种前所未有的新型冠状病毒。在过去，像SARS和MERS这样的冠状病毒已经从动物飞跃到人类，在2002年的SARS疫情中，这种飞跃似乎发生在活体动物市场，就像目前武汉爆发的疫情一样。

即使事实证明是这样，仍然有很多问题需要回答。是从什么动物身上洒出来的?这种病毒会在人与人之间传播吗?一旦病毒有机会适应新的人类宿主，它会在人与人之间传播吗?目前，可获得的信息仍然太少，无法确定这一事件的真正公共卫生意义是什么。病毒不断地从动物种群蔓延到人类种群，其中只有很小一部分能够引起人类疾病。其中更小的比例能够引起人与人之间传播的疾病。也就是说，在一个相互联系日益紧密、人口日益密集的世界里，再加上患有呼吸道疾病，我们有理由保持警惕。