行星地球-抗蛇毒药物

罗伯特-我要把笼子打开。蛇刚刚咬了麦克风!你可以看到这个声音是多么的可怕。

苏——真的!但即使在白天，利物浦毒液中心里的蛇也很可怕。如果靠得太近，就像尼古拉斯·凯斯韦尔解释的那样，你的生存机会非常渺茫。

尼古拉斯:它们身上的毒液非常强大，它们真的有所以当它们被注射到你的血液中时真的会对你的身体造成可怕的伤害。所以，你可能会有诸如出血的影响，你可能会从你的眼睛和牙龈出血，你可能会有我们所说的组织坏死，你的组织实际上已经死亡，所以你经常会看到，当人们的脚或手被咬伤时，组织最终会变黑，这通常会导致截肢。这里的蛇，比如曼巴蛇，这些是我们所说的神经毒性蛇。当它们注射毒液时，它们会阻止猎物移动，这就是它们如何能够吃掉猎物的原因，它们通过注射毒液来做到这一点，这实际上会阻止动物的呼吸，这样它们就会瘫痪。

苏:罗布，你是这里的负责人，这些蛇是来自某个特定地区的代表吗?

罗伯特:我们主要关注非洲的蛇，因为我们正在努力解决非洲的蛇咬问题。

苏:蛇咬伤在非洲是一个多么严重的问题?

罗伯特:这非常严重，据估计，每年至少有32000人死于蛇咬伤。此外，大约有8000到9000人因被蛇咬伤而截肢。在非洲的一些地区，特别是农村大草原地区，10个病人中有7个是蛇咬伤的受害者，这种情况并不罕见。

苏——这些蛇是从非洲收集来的，被带到利物浦，在那里提取毒液，然后送到威尔士和哥斯达黎加的抗蛇毒生产商那里。然后，小剂量的亚毒性物质在动物体内产生免疫反应，这样就可以收集抗体来制造抗蛇毒血清。

尼古拉斯:你使用的抗蛇毒血清只针对用于制造抗蛇毒血清的蛇的种类，这是我们在抗蛇毒血清生产中遇到的真正问题，我们还不能生产出一种对所有物种都有效的抗蛇毒血清。有一些抗蛇毒是用不同物种的毒液制成的。

Sue - A sor一口就能包治百病?

尼古拉斯-有点像，没错。但问题是，这种抗毒液只针对三种毒液，比如说。这是一个问题，因为这意味着无论你被哪条蛇咬伤，抗体都只能针对三分之一的蛇，这意味着你需要三倍剂量的抗蛇毒血清，当然，这对人们来说要贵得多，特别是对穷人来说，这也带来了一些潜在的安全问题，因为大量的抗蛇毒血清会引起问题。

苏:那么如何改进现有的抗蛇毒血清呢?

尼古拉斯:我们在利物浦正在做的一件事是努力提高抗蛇毒血清的使用，而不仅仅是用来制造抗蛇毒血清的物种。我们一直在研究锯鳞蛇，这是一种非常小的非洲蛇——在非洲，高达80%的死亡是由锯鳞蛇造成的。所以我们所做的是在实验室里，我们一直在测试针对西非锯鳞蝰蛇的抗蛇毒血清，我们一直在尝试看看它是否也适用于其他种类的有鳞蝰蛇，比如北非和东非，我们非常惊讶和高兴地发现它在实验室中确实起作用了，我们已经能够证明我们可以通过在西非使用抗蛇毒血清来预防这种毒液的致命影响，这真的很重要，因为这意味着我们可以将抗蛇毒血清的使用范围从一个小的地理区域扩展到更大的区域，这对病人有好处，这对抗蛇毒血清制造商来说也很重要，因为这增加了对他们产品的需求，这意味着他们可以减少穷人的成本。