今天的太空竞赛?

我们是在竞相登月吗?谁是竞争者?为什么月亮在上空火星?格雷哈·杰克逊向伊恩·克劳福德提出了许多问题。

伊恩:人们对探索月球重新产生了浓厚的兴趣。我不确定这是一场竞赛，也许在某种程度上是，但新兴的太空大国(中国和印度)确实有雄心勃勃的计划，要把宇宙飞船送上月球，事实上，这两个国家都已经这样做了，但他们还有更多的计划。我认为这部分是出于地缘政治的考虑，因为他们想要证明他们有能力把东西送上月球，这样他们就可以加入美国、俄罗斯和欧洲等太空大国的行列。部分原因是科学驱动的。

人们认识到，在阿波罗登月40年后，人们认识到，我们对月球还有很多需要了解的。展望未来，人们意识到月球可能有经济上的资源，有价值的原材料，因此可能在经济上值得开发。所以我们还不知道月球在多大程度上可能具有经济价值，但这当然是另一个想要进一步探索它的原因，这样我们就能发现它是否有任何有用的东西。所以我认为所有这些因素共同推动了人们对月球的重新兴趣。

Graihagh -你说的地缘政治驱动因素是什么意思?

伊恩:在太空探索中有两个地缘政治驱动因素。一个是不太乐观的司机。这有点像冷战时期，各国试图竞争，或者至少证明他们有能力在世界舞台上努力扩大自己的实力。但有一个更积极的地缘政治驱动因素，那就是合作方面，人们意识到太空探索是非常昂贵的。单个国家可能无法单独做所有他们想做的事情，如果你愿意，这为国家合作提供了一个舞台，这是有益的，因为国家可能会在他们关系的其他不同领域彼此的喉咙。但如果他们有几个可以合作的领域，并被视为正在合作，这可以帮助建立国家之间的桥梁。当然有一个已经存在了。我的意思是，国际空间站存在的原因之一是，美国国会肯定认识到，通过让俄罗斯和其他国家加入，它可以帮助在冷战之后建立桥梁。

Graihagh -我经常思考这个问题，所以我们今天讲到哪里了?是玉兔，中国的探测器，不是吗?然后我想到俄罗斯人在谈论他们如何想要建造一辆从国际空间站到月球的太空出租车，那么我们现在在哪里，谁在做什么?

所以中国是相当活跃的。我的意思是，中国确实在月球上着陆了樟宜3号着陆器，这是一个巨大的成就，但是，是的，他们有更多的计划，他们正在缓慢但肯定地推进。俄罗斯还提议在未来5年或10年内向月球发射宇宙飞船。从某种意义上说，每个人都是这样，但不太清楚的是，他们都有多现实。其中一些是很多的讨论;有些地方我们确实能看到事情的发生。中国确实发生了一些事情，所以很难知道。

据我所知，俄罗斯曾提出过几个让无人飞船登陆月球的提议。可能在月球南极附近，这是目前很多人感兴趣的一个地区。

Graihagh——那么为什么人们对南极这么感兴趣——那里有什么东西吗?

伊恩:是的。从来没有航天器访问过月球的南北两极。在过去的10到15年里，越来越多的证据表明，水冰正在这些陨石坑的底部聚集。如果这是真的，那么这将是一种非常有用的资源，因为如果我们想进一步探索月球或太阳系的其他地方，那么水是一种非常有用的材料，因为你需要它来维持生命，比如喝水和其他一切。但是，当然，你可以把它分解成氧气和氢气这样你就可以呼吸氧气或者你可以把氧气和氢气结合起来作为火箭燃料。它在太空探索中有多种应用，但它很重。当然，1立方米的水有一吨重，如果你必须用巨大的火箭把地球表面的水带到太空中去，这将使太空探索的成本比你有当地水源的成本高得多。所以，是的，探索月球两极的很多兴趣是评估是否真的有水，如果有，有多少。

Graihagh:月球上还有什么东西是人们可能会谈论开发和利用的，作为一种资源来帮助我们探索火星和太阳系的其他地方吗?

伊恩:当然月球上还有别的东西。它有金属，铝，钛，硅，你可能会用在太阳能电池上。显然，在月球上开发这些材料并制造有用的东西还有很长的路要走，但无论如何，月球上确实有这些材料。

人们在月球上谈论氦3是一种经济上有用的资源，有一种观点认为氦3可以用于地球上的核聚变发电站，为我们未来提供电力。我本人并不支持这种做法，如果你们需要的话，我可以解释原因。我的意思是氦3存在于月球上，它通过太阳风来到月球并被植入月球土壤中。但是还没有人证明氦3是核聚变反应的可行燃料，所以我们不知道我们是否可以使用它。即使我们能利用它，月球上也没有那么多，所以要想为地球提供足够的电力，你需要大规模的操作，每年在月球表面开采数百或数千平方公里的露天采矿。因此，可能有比开采月球氦更简单的方法来解决地球的长期能源需求。

Graihagh -是的，我想是这样的，采矿问题是，我想，因为它都在地表流动，而不是集中在我们可能想到的地球上开采金属和其他东西的地方。但是，这是一种探索太阳系其他部分的好方法，而不是把它拖回地球，把它当作燃料吗?

核能飞船…是的，这将是非常有利的。如果你有一艘宇宙飞船只需要三周就能到达火星，而不是目前的8个月，或者你可以在几周或几个月内到达木星的卫星，而不是几年。显然，这将极大地打开太阳系，这将需要某种新型动力火箭。现在我们当然还没有能力建造一个。我想这是真的在很遥远的未来，如果你能建造一个核聚变动力火箭，这将是一个非常有利的事情，如果月球氦3将是一个潜在的燃料，那么是的，这是一个令人兴奋的，但相当小众的市场，提供核火箭探索太阳系甚至更远。所以，在试图从月球氦3中提供地球所有能量的背景下，这变得不太可能。为火箭提供动力所需的能量会少得多，所以在这种情况下，它会变得很有吸引力。

格雷哈:给我描绘一下未来10年、15年、20年甚至30年将会发生什么。我们会看到越来越多的探测器吗?我们是否会在阿波罗登月50、60、70、80年后看到人类重返月球?

伊恩:嗯，我当然知道。所以我认为它是可行的，从我的角度来看，好消息是，这是全球探索路线图中所设想的，这意味着这是太空机构在ISA之后思考的方式，让人类重返月球。利用人类在月球上的存在，当然可以了解很多关于月球的知识，包括地质学和所有的东西——有很多科学要做。但也要发展人类太空飞行能力，一旦我们确信我们知道如何探索太空，人类把月球作为一个试验台，然后把它作为一个垫脚石，从字面上和比喻上。这是一块踏脚石，可以把我们带到火星和其他地方。

所以我希望这就是21世纪太空探索的方式。

Graihagh -你自愿去吗?

伊恩:我本来会这么做的，所以我可能仍然会这么做，但不幸的是，我恐怕在2030年就过不了这个年纪了。我的意思是，我认为，在某种意义上，阿波罗之后有几代人迷失了方向。有一些像我这样年龄的人在9岁或10岁的时候看着阿波罗计划的发生，认为这是未来，对吧，但它实际上并没有发生在我们身上但我希望它能发生在年轻一代身上。像蒂姆·皮克这样的人激励了很多人那么蒂姆·皮克的下一个任务是什么?也许这不会很快发生，让他有机会去月球，但他激励了一些年轻人。我认为这就是我们所希望的，太空计划能够提升到一个水平，让现在很多学龄的人，像蒂姆·皮克这样的人所激励的人，能够现实地希望他们可能有一个很小但有限的机会去月球或火星。