顶鸟

本月早些时候，凯特·阿尼去了伦敦动物园。这并不纯粹是为了好玩，她在那里会见了ZSL伦敦动物园的一些团队成员，他们负责保护和保存野生极度濒危物种。这是ZSL工作的重要组成部分，但正如她开始参观热带鸟舍时发现的那样，这并不像把一些动物粘在一起，让自然发展那么简单。伦敦ZSL动物园鸟类馆馆长劳拉·加德纳解释说，还有很多遗传学因素需要考虑。

劳拉:我们现在站在伦敦的热带鸟舍布莱克本馆的中央。

坐在我们正前方的是5只蓝冠笑鸫中的一只。这是一种极度濒危的中国雀形目动物，中国特有。这种鸟在野外的总数不到320只，所以真的是极度濒危。

在北美、欧洲和亚洲的动物园里，圈养的大熊猫正在合作，以确保它们的数量得到保障，以防中国的大熊猫出现任何不测。动物园里有269只鸟。

在基因层面上，你是如何管理这个种群的?你如何确定谁是谁，谁可以和谁一起繁殖，以确保种群的持续?

劳拉:嗯，这有点像网上约会。这是科学的配对。所以我们研究了物种的遗传和人口统计学，以便长期管理这个物种。

Kat -这些圈养的种群不被维持下去，近亲繁殖的风险是什么?

劳拉:从本质上讲，如果一个物种变得过于近亲繁殖，那么它就不会是一个可行的繁殖种群，最终它会消失，我认为这将是非常非常令人悲伤的。我们不知道这些鸟在野外有多安全。我们知道这些鸟每年去哪里繁殖，这些地区受到林业局的保护。

但是这些鸟在每年8月底就会散开，我们不知道它们去了哪里。所以它们很有可能在同一个地方过冬。然后这个地区变得城市化、发达，我们失去了这个栖息地，潜在的是，所有赖以生存的物种，一切都会消失。所以，保险人群是至关重要的。

凯特-你说这里有5只雌鸟。从我的生物学知识来看，雌性不会自己繁殖更多的鸟。男孩们在哪里?

劳拉:当然，这是很重要的一部分。实际上，我们在管理圈养种群方面必须非常聪明。很多是人口的平均亲属关系。也就是说，这些鸟类中的任何一只与动物园中其他鸟类的亲缘关系。

你可以找到几对非常多产和有代表性的夫妇。因此，他们的血统在这个群体中得到了很好的体现。但如果它们生出了太多的雏鸟，而其他成对的雏鸟繁殖得不那么成功，最终就会出现大量实际上是近亲的鸟类。所以这群鸟代表的是亲缘关系很近的一群雌鸟，我们只是在这个时间点上没有合适的不相关的雄性来和它们配对。

我们已经为鸟类或动物园提供了繁殖建议，这些动物园有一些谱系不足的鸟类。一旦这些鸟繁殖，我们就有希望有一些雄性。然后这些雌性会和雄性一起去其他动物保护区进行保护性繁殖。这就是人口可持续发展的原因。

这些鸟的未来是什么?长期计划是什么?

劳拉:长期计划是一个组合。这是一个非常协作的回应。这是一个全球管理的种群，我想，目前有16个物种受到全球管理。因此，全球物种管理计划的想法是把所有的区域种群管理在一个保护伞下，以确保有更可行的长期种群管理。

它还包括像畜牧业，福利，以及兽医问题，所有这些不仅会影响我们动物园里的圈养种群，而且对野生种群也有重大影响——疾病监测，寄生虫管理——所有可能影响野生种群的事情。

凯特:你已经描述了人类为了解这些种群所做的大量努力，研究它们的基因以保持它们的生存，并使它们可持续发展，但是那些对保护没有帮助的人类努力呢?

劳拉:当然。我认为，由于人类的行为和我们对环境的影响对依赖于环境的物种有直接的影响，我们现在面临着许多受威胁的物种，比如土地利用的变化、城市化、道路的建设和基础设施的建设，这些都会对通常生活在这些栖息地的物种产生非常负面的有害影响。

还有更直接的人类行为，如非法野生动物贸易，这是ZSL目前真正关注的问题，许多动物收藏者正在与保护组织和其他合作伙伴合作，特别是在亚洲，那里有鸣禽贸易和非法野生动物贸易，这两者都对亚洲鸣禽种群产生了重大影响。