咽喉和口腔癌的病毒链接

传统上，口腔癌和咽喉癌在很大程度上与使用烟草制品有关。但在过去20年中，这些疾病的发病率增加了一倍，特别是在年轻人中。研究肿瘤的科学家们发现了一个意想不到的变化——超过90%的肿瘤含有人类乳头状瘤病毒(HPV)的遗传特征，HPV通常与女性宫颈癌的病因有关。

科学家们认为，口交会将病毒传播到口腔，从而引发与子宫颈相同的肿瘤。俄亥俄州立大学的莫拉·吉利森是最早发现这一趋势的人之一。

莫拉:2000年，我们发表了第一份令人信服的研究报告，表明HPV是口咽癌的病因。2007年，我们发表了一项研究，将癌症患者的行为与非癌症患者的行为进行了比较。我们发现口交行为与患口咽癌的风险有关。在那项研究中，我们估计口腔HPV-16感染的个体患口咽癌的风险增加了15倍。事实上，这些癌症大多发生在男性身上，我们正试图提高人们的意识，即HPV不仅仅是世界上女性的问题。世界上的男性需要清醒过来，认识到他们也有因HPV感染而患癌症的风险。

Chris -同样的HPV，因为它是一个很大的病毒家族，可以从身体的一个部位转移到另一个部位，在那里同样致病吗?

莫拉:HPV是一种非常不寻常的病毒，因为它不会通过血液传播。它通过人与人之间的直接接触传播。因此，一个人可以从被感染的伴侣那里感染内生殖器区域，根据他们的行为，感染也可以转移到口腔。

克里斯:有什么证据表明这些肿瘤现在是由HPV引起的，而以前不是?

莫拉:这是个很好的问题。我们从美国了解到的是，到2005年，64%的口咽癌是由HPV感染引起的。我们还知道，在过去的20年里，美国这些癌症的发病率增加了大约200%。在美国，通过对肿瘤的直接测量，我们不知道这种增加是由HPV引起的。然而，我们在斯堪的纳维亚的同事从他们的肿瘤库中发现，在20世纪70年代，斯德哥尔摩约23%的扁桃体癌患者携带HPV病毒，到2005年，这一比例上升到93%。所以在很短的时间内增长了70%

克里斯-如果是其他原因导致癌症发生在受影响的人的口腔中，这些细胞异常，更容易感染HPV，那该怎么办?如果人们只是有更多的口交传播它，也许你看到的效果只是因为HPV看到了更多的细胞它可以感染所以你检测到它?

莫拉，我想你问我的问题是，有没有证据表明HPV是存在的，但不是真正的病因?我们已经能够证明HPV对肿瘤是非常特定的，肿瘤和病毒有所谓的克隆关系。如果你观察每一个肿瘤细胞，它里面都有HPV，它经常被整合到基因组中，整合在同一个地方，这表明有一个之前的事件，然后克隆生长变成了肿瘤。我们也可以从视觉上看，因为我们现在已经开发出非常灵敏的技术来寻找病毒的存在特别是在肿瘤中我们可以创建这些美丽的病理图片显示HPV在每个肿瘤细胞的细胞核中而不是在周围正常组织的其他地方。所以现在人们接受了病毒确实存在于肿瘤中，它是病因，而不仅仅是一个过客或偶然感染。

克里斯:为什么男性的发病率上升这么多，而女性却没有?

莫拉:这是一个价值数百万美元的问题。我们真的不明白为什么会这样。我们确实从女性身上知道，荷尔蒙的影响确实会极大地影响HPV感染在生殖道内发生的情况。因此，鉴于性别是人类荷尔蒙差异最深远的因素，我们真的很想知道男性和女性感染的自然历史是否不同。另一种解释是，男性和女性的性行为差异可能是原因之一。支持这一点的是我们迄今为止所做的关于感染的所有研究。男性患口腔感染的风险是女性的3倍这是男性和女性患癌症的比例，3:1。

克里斯:你认为男性接受割礼会有影响吗?因为包皮环切术可以保护女性伴侣免受宫颈癌的侵害，所以如果一个人因为包皮环切术而脱落的HPV较少，这可能意味着他们的伴侣受到的感染较少?

莫拉:这是个很棒的假设。从目前的研究来看，无论是随机对照试验还是观察性研究，都清楚地表明，做过包皮环切术的男性感染的几率更低，也更不可能将这些感染传染给他们的性伴侣。但所有这些结果都是通过生殖器感染造成的。我们还没有任何数据显示女性伴侣做过包皮环切术与未做过包皮环切术的女性在与做过包皮环切术或未做过包皮环切术的男性口交时获得口腔感染的风险降低。

克里斯:那预防呢?你已经发现了一个问题。我们只能在有限的程度上筛查这些病毒。那疫苗之类的呢?我们能对此做点什么吗?

莫拉:我一直很想知道目前可用的HPV疫苗是否能预防HPV-16的口服感染。在这一领域，没有人相信在没有感染HPV-16之前就会患上口腔癌。所以，如果你能证明疫苗能有效地防止个人获得口腔HPV-16感染，那么相信这个人就能预防口腔癌是合乎逻辑的。不幸的是，那些计划好的研究被取消了。这是疫苗制造商的商业决策。所以我认为，在这一点上，我们要做的是观察像澳大利亚这样的人群，那里的政府认识到这些疫苗在预防癌症方面具有潜在的重要性。他们做出了一个非常积极的决定，为学校里的男孩和女孩接种疫苗，并取得了巨大的成效。所以现在在目标年龄范围内大约80%的澳大利亚女孩和男孩在疫苗目标年龄已经接种了疫苗。所以我认为在这一点上，我们必须通过在未来15年，20年，30年的被动观察来获得疫苗如何减少口腔癌的信息。希望我们在澳大利亚看到的是他们为预防男孩和女孩的口腔癌做出了一个很好的决定。

克里斯-希望如此。来自俄亥俄州立大学的Maura Gillison说。