蜂群是乱伦的吗?

2011年11月20日

SINGLE-HONEYBEE

一只蜜蜂

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问题

一群蜜蜂似乎和其他蜜蜂有相同的DNA。虽然工蜂之间可能会竞争与新蜂后交配,但它们肯定与新蜂后和其他工蜂共享相同的DNA吗?

从长远来看,这是否会削弱群体,或者这是否会确保群体能够作为一个整体而不是个体的集合来运作?毕竟,如果人类这样做了,我们很快就会患上血友病等遗传性疾病,这是欧洲皇室所患的疾病;但这似乎并没有阻止他们追求自己的最大利益!

回答

实际上,蜜蜂的基因并不完全相同。

事情是这样的,一只年轻的蜂王从巢中出来,她释放出一种信息素,吸引了大约16000只雄蜂。

那些雄性蜜蜂,大约有200只,足够幸运的会和她交配,她会收集成千上万的精子。

然后她带着精子回到巢穴,在她的余生中,也许是7年或更长时间,只是为了让卵子受精。所以她有不同雄蜂的精子混合物。这是第一点。

雄蜂本身都是单倍体,换句话说,它们实际上只有一套遗传物质。所以它们所有的精子在基因上都是相同的结果是,工蜂,实际上都是雌性,因为它们不是单倍体而是二倍体,它们实际上有雄性和雌性染色体。因此,他们有75%的基因是相同的。

因此,如果它们真的开始繁殖,它们在种群中产生的遗传多样性会比蜂王用自己储存的精子与雄蜂交配繁殖的后代要少。

所以这比你想象的要微妙得多,实际上它非常非常有效,因为蜜蜂是一个集体群体,姐妹们,因为它们也是如此密切相关,这些工蜂。它们实际上是在帮助蜂王繁殖,因为这样它们自己的基因就能更有效地传递下去,而不是在蜂群内部开始交配。

女王确实负责监督这件事。她确实阻止了工蜂的繁殖。但是,随着蚁后年龄的增长,这种情况偶尔会发生。这是一种逃避。

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