温室气体是如何使地球变暖的?

克里斯·史密斯回答了这个问题……

Chris -我们首先要思考的是为什么地球会有某种温度?嗯，能量从太阳传到地球。它以太阳发出的热量的形式做到这一点，这种热量是不可见光——红外线和可见光，因为光是能量。光线到达地球。它照射到地球上的所有东西，光中的能量被它照射到的东西吸收，这些东西，因为它们现在有更多的能量，有更高的温度。

通常情况下，能量会以长波红外光的形式重新辐射回太空。所以，进来的东西出去了，地球保持稳定。但如果有什么东西阻碍了再辐射回太空，那么系统中的能量就会上升。换句话说，温度上升。事实证明，大气中的某些气体实际上非常善于与长波红外光相互作用。比如二氧化碳;像水这样的东西就很擅长这样做。所以，红外线从地球表面反射回来——也从你身上反射回来——向天空飞去，但它们看到了一个二氧化碳分子，这个分子中的化学键吸收了能量，阻止了它向天空飞去。

因此，你在靠近地面的地方保留了更多的热量，这意味着地面上的东西更有可能保持温暖。换句话说，全球总体气温上升的幅度很小，但在很长一段时间内，就能源而言，这是一个很大的幅度。因此，你将开始改变地球上能量分布的平衡，因为平均温度更高。因此，只要大气中有一点点二氧化碳，再加上一些水，就会在全球范围内产生影响。

Georgia:这真是令人惊讶。我从没想过大气中的水会产生这样的影响。

克里斯:水是一种非常非常强大的温室气体。事实上，每个人都在诋毁温室气体，但请记住，温室气体也是好的，因为如果不是因为我们的大气——如果不是因为水和二氧化碳在大气中保持热量的能力——那么我们就不会生活在一个温暖的水行星地球上——我们就会生活在“雪球地球”上。

这是因为我们有大气层，它保留了一些能量，使地球在一个更高的温度下得到缓冲和包裹，否则我们就有了这个可爱的、温暖的环境，这是我们理想的生活环境。所以，我们确实需要温室效应，但我们不想以一种不受控制的方式加剧或夸大温室效应，因为这意味着养育我们、滋养我们的环境将开始失衡，这可能会产生不可预见的后果……