免疫系统的衰竭是如何导致癌症的?

这是一个非常有趣的问题。免疫系统在预防癌症中的作用是最近才开始变得清晰起来的。

例如，艾滋病患者的免疫系统可能非常衰竭。这使得它们容易受到可能导致癌症的病毒感染，如人类乳头状瘤病毒(HPV)和爱泼斯坦-巴尔病毒(EBV);因此，艾滋病毒感染者癌症发病率较高的原因之一可能是因为他们更频繁地死于致癌感染。事实上，在HIV阳性个体中，淋巴瘤(一种与EBV感染有关的血癌)的发病率要高出约100倍。

此外，现在人们认为免疫系统会积极地在你的身体里巡逻，发现那些注定要癌变的可疑细胞，并消灭它们。因此，一种使免疫系统丧失功能的疾病——比如艾滋病毒——可能会增加癌症发展的可能性。事实上，免疫系统如何识别某些癌细胞是目前研究的热门话题。我们是否能将其转化为过度驱动，并使用“免疫疗法”来启动免疫系统，杀死患者体内的癌细胞，这是一个非常活跃的研究领域。

另一件很有趣的事情是免疫系统的整个作用首先开始变得清晰，部分是通过研究艾滋病毒感染者，也通过研究接受过移植手术的病人。他们服用免疫抑制药物，也更容易患上某些类型的癌症。这开始形成一种联系。

此外，在黑色素瘤患者身上也有一些有趣的观察:医生偶尔会注意到一些黑色素瘤患者会自发好转。这被认为是他们的免疫系统醒来，识别并攻击他们的癌症。科学家们现在正在研究如何刺激每个人的这一过程。所以这是一个非常活跃的研究领域，研究免疫系统是如何参与其中的，我们可能会在未来看到更多关于它的研究。