外星人可以吃吗?

为了找到答案，Marika Ottman向剑桥大学阿登布鲁克医院的胃肠病学家Gareth Corbett博士提出了这个问题。

玛丽卡:人性就是当我们遇到什么东西时，我们通常会试图吃掉它。比如菠萝，谁一开始会认为它是食物?但我们能吃外星生命吗?在论坛上，evan_au指出，外星人吃掉我们的可能性和我们吃掉他们的可能性是一样的，但这并不意味着我们可以从他们身上获得营养。Bored_chemist让我们想起了一句古老而非常明智的说法:“所有的蘑菇都可以食用……一次。”但如果我们在另一个星球上发现了外星生命呢?我们能用它做一顿晚餐吗?我向剑桥阿登布鲁克医院(Addenbrooke 's Hospital)的胃肠病学家加雷思·科比特(Gareth Corbett)提出了这个问题，看看他是否有什么值得思考的东西……

关于其他星球上生命的基础有许多理论。考虑到宇宙的浩瀚，没有外星生命几乎是不可思议的。在地球上，碳是所有生命的关键成分，因为完美的条件允许形成长碳链分子，而长碳链分子构成了我们所知道的所有生命。

但可能还有其他形成生命的方式，硅和氮通常被认为是外星DNA的潜在元素，因为它们的化学键与碳相似。然而，这将是“生活，吉姆，但不是我们所知道的那样!”如果我们能把它们从它们的环境中取出来吃，那么硅基有机分子的化学结构将无法被我们的消化道消化，而且确实，常规剂量的硅很可能对我们的身体有毒。

如果我们遇到像植物和动物一样的碳基生命，我们很可能会消耗掉它们。

玛丽卡-问题是，我们的身体在这个星球上已经进化了数百万年，能够消化这里存在的非常复杂的蛋白质。有些分子可以有完全相同的元素，但实际上是彼此的镜像，就像你的左手和右手一样。柠檬和橙子的味道都来自同一种化合物柠檬烯的镜像。我们所有的蛋白质和糖都有这种旋手性，我们的消化系统已经进化到期望它们是这样的。

加雷思，我们的酶的形状可能不适合与外星分子结合，就像右手想戴左手手套一样。

然而，最后，当我和岳父讨论这个问题时，他为我们简化了这个问题，“只要放一点大蒜黄油，味道就会很好!”