大块的黄金从何而来?

开放大学的大卫·罗瑟里(David Rothery)将为这个问题寻找答案。

大卫:超新星是唯一一种可以产生大量比铁重的元素的情况。这是因为当恒星质量太大时，压缩波无法再支撑其外部部分;它向内塌陷;它变得非常致密，一场大爆炸将外层部分炸飞。当压力非常高的时候，元素可以融合成比铁还重的原子，其中就有金。黄金在其中没什么特别的，但黄金是其中之一。

然后你会得到这些各种元素的粒子，它们将在太空中播种，形成一团气体和尘埃。在这样的星云中，恒星和下一代恒星的行星就形成了。所以，我们说，形成地球的物质中会有少量的金，但它不会有金块，它会是孤立的金原子。当你形成一颗行星时，它会分化;铁必入内;岩石物质会向外移动，在岩石物质中会有单个的金原子。然后地质学起了作用，你就有了蒸馏地壳的过程。也许水会溶解一些东西，在内部热量的驱动下，一个原子一个原子地循环——金是一种惰性元素，但它可以与亚硫酸氢和氯形成络合物。但是你把它放到溶液中，然后放到它可以从溶液中出来的地方，在一些固态的初始斑点周围，然后你可以一个原子一个原子地生长出金块。很少比一块金子大，但有时也像一块砖一样大。

所以金块不是来自太空。它们不是在超新星中形成的，但金原子是在超新星中形成的，并在地球的地质过程中聚集起来。

更新19/10/2017-自这是广播， LIGO的一项声明显示，实际上是碰撞的中子星，而不是超新星，排出了重元素。